研究历史的人总喜欢说历史的必然，个人只是被历史推动。这种观点非常平庸，而且特别不符合中国国情。有一种说法，认为邓小平搞改革开放只是历史的偶然，假如当时没有邓小平，其他领导人也会搞改革开放。这样的看法似乎立不住脚，可以说没有邓小平，就没有改革开放。

虽然是顺应大势，但改革是否必然，是否会有那样的力度魄力，是否会用这种形式，这个速度、规模，那就不好说了。看看东边的邻居，他们未必没有改革呼声和历史必要性，几十年了，改了个啥？今天的人，根本无法想象文革刚刚结束时整个社会思想僵化到什么程度。当时如果没有小平出来，最多就是回到50、60年代文革前的路线，当然会比文革10年务实，小修小补，但今天这种全面开放、市场经济那是想都不用想。

再合理的历史趋势，假如没有人以坚定意志强力推动，那也是不可能实现的。历史大潮,稍纵即逝，奔流不回。看近代以来一些关键节点，都是阴差阳错，与机遇失之交臂。小平的可贵，就是对内不折腾，对外韬光养晦，死死抓住这几十年难得的国际环境，果断把中国推上了一个台阶。如果当时磨磨叽叽，优柔寡断，拖到今天虎视眈眈的川普时代，再想开放也不成了。

小平的意义恰恰是超越了僵化的意识形态话语。他是个注重实际的人，他知道中国最关键的不是说而是做，为老百姓要的是里子而不是面子。所以他说不争论，他的策略是能做的就做，不能做的就留给未来。因为，有些事情是争论不出个所以然的，是争论不出生产力的，是争论不到综合实力的。没有一个国家是靠打嘴仗胜利的。

1978年12月13日中央工作会议闭幕会上，小平做了一个讲话，题目叫《解放思想，实事求是，团结一致向前看》。别小看这个看上去普通的标题，其实包含了这之后中国惊天巨变的基本原力。历史是合力，但历史也需要杠杆。在当时的历史条件下，这三句话有着丰富的潜台词、高度的政治智慧、无穷的后续可能性。就这三句话，除了小平，别人想也想不到，想到了也不敢说，说出来也没用。

今天浩浩荡荡的留学大潮，也是小平拍板推动的。穿越到1977年，大家想一想自己和周围人当时的认识水平，就明白小平推动的思想解放实在了不起。仅此一点他就秒杀同侪。1977年8月3日，小平主持科教工作座谈会，会上当时教育改革的勇将温元凯提出了十六个字的高考恢复方案：“自愿报考，领导批准，严格考试，择优录取”。小平听后当场说：温元凯，至少采纳你四分之三，第二句“领导批准”可以拿掉，考大学是每个人的权利，不需要领导批准。

不需要领导批准。这简直是破天荒，让很多人大跌眼镜。领导不批准，这事怎么办？会不会犯错误？领导不批准，领导的权威在哪里？对不起，有些事情就是个人的权利，真的还不需要领导批准。领导操心操的太多了，有时候是需要休息的。小平就是这样豁达而明朗。

停止上山下乡，让知青回城，当时城市没有工作岗位，很难一下接受那么多人，无法安置怎么办，搞出大乱子怎么办，谁敢拍这个板？还是小平！包产到户，阻力重重，大多数干部都不同意。小平在1980年5月31日同中央负责同志作了一次谈话，在关键时刻专门表态支持阻力重重的农村包产到户政策。《邓小平文选》第二卷收录了这篇讲话，定名为《关于农村政策问题》。

一个能真正推动历史的人，需要具备三个基本条件：眼界、意志、威望。三者具其一，在1977年的中国并不少，三者具其二的，也有。三者俱备的，只有小平一人。但小平看上去并不是一个具有宏大构思，思想深刻，满怀理想远景的人，今天批评他的人常拿“猫论”、“摸着石头过河论”说事，其实他们完全说反了。不搞宏大构思，摸着石头过河，恰恰是最了不起的地方。历史上，各种各样空头支票、漂亮口号把人害惨了，小平不愿意那样做 。最令人敬佩的，是小平对下面的信任和放手，他老老实实承认自己没有什么想法，就是让下面的人解放思想，胆子大一点，步子快一点，先干起来再说，错了再改，别太出格就行。这里面体现的是中国的传统治国理念，最上层是无为而治。上层无为，调动的是下面积极作为。

小平曾说：“我们的政府管得太多了，要尽可能少管。”有人少管，就会有人多干；上面的多干是添乱，下面的多干才是实实在在的生产力。他还对金庸说：“政治家不要主意太多”。没有那么尽事皆知的圣人，领导更不可能主意多多，诸事皆管，讲话必重要，指示必英明，这样的人是不存在的。所谓“不折腾”，就是无为而治。无为不是不为，恰恰相反，无为而无不为，给老百姓空间，给社会大众选择，这是思想解放的精髓所在。

邓小平的眼界、意志、与威望，是他一生经历积累形成的，没有多少人像他这样一次次大起大落，他经历了党政军中央地方文化科技外交等一切关键岗位锻炼，见识的多了，思考的也就多了，思维就不那么狭窄。16岁去法国，从1920到1926年，他在法国度过了一个人最黄金的青春年华，也是知识结构和价值观塑造的关键时期。1975年访问法国时，他参观了工厂和农村，目睹了法国发生的巨大变化。小平赴联大演讲，别人问他最想看什么，他说：华尔街。

邓小平是睁眼看世界的人，心里装着国家，眼里看着世界，不封闭，也不乱来。他在世时，老有人嚷嚷要跟美国全面对抗。小平说：我是会打桥牌的，不要以为你有四个K就了不起了，别忘了人家还有四个A呢。不对抗，并不意味着就是软弱。在外交方面，邓小平坚持的是务实主义路线，这也是国际通行的准则。他访问完美国，就对越南动手，狠狠地教训了这个恶邻，也让苏联有所顾忌，老实收敛起来，从而为中国开创一个良好的开放环境。

他不是个不会弯腰的人，但他有他的底线。今天和小平在世的时候都有不少人骂他，这其实正是小平了不起的地方。你只要在民国时的时代骂骂领导人试试就明白了。那么，是他没有能力让骂他的人闭嘴吗？不是的，他是个超级政治强人，有这个能力。他也没有在他威望达到顶峰的时候搞个人崇拜，假如他那么搞的话，在中国很容易成神，今天骂他的人只会顶礼膜拜了。

改革开放40多年，有一位领导人的伟大是全世界公认的，那就是邓小平。作为一个历史人物，小平同志也必须接受历史的评价，而无论评价如何，小平同志是中国改革开放最主要的开创者，正是他主导的改革，彻底改变了新中国成立后长时间的“短缺经济”的现实，也由此推动了中国政治、社会、思想、文化等方方面面领域的变革。没有邓小平，中国的历史会被改写。