Gros和其他研究人员花了5年时间才发现，该物种实际上是一种细菌。

但是这个发现最初并没有引起人们的注意。由于它的大小，Gros当时认为它是一种真菌。Gros和其他研究人员花了5年时间才发现，该物种实际上是一种细菌。

美国加州劳伦斯伯克利国家实验室的海洋生物学家Jean-Marie Volland表示，它比大多数细菌大5000倍，这就像一个人遇到了另一个“像珠穆朗玛峰一样高的人”。

Volland表示，它在加勒比海的红树林生态系统的沉积物上面生长和繁衍。在新陈代谢方面，它进行化学合成，这是一个类似于植物光合作用的过程。

Volland以三维和相对高的放大率来展示这个生物体。

Volland以三维和相对高的放大率来展示这个生物体。使用各种显微镜技术，例如硬X射线断层扫描，他看到了长达9.66毫米（0.38英寸）的整个细丝。

根据定义，细菌是微小的单细胞生物，缺乏明显的细胞核。细菌是原核生物，因为它们没有与膜结合的细胞核。

T. magnifica是一种氧化硫的原核生物，意味着它从氧化硫化合物中获得能量。

安提列斯大学分子生物学副教授Silvina Gonzalez-Rizzo进行了基因测序，以识别和分类这种原核生物。

据悉，Thiomargarita属的另一个物种，Thiomargarita namibiensis，以前是最大的已知细菌。在纳米比亚大陆架的海洋沉积物中发现的T. namibiensis，据说可以达到0.75毫米（0.03英寸）。

科学家们表示，T. magnifica的发现表明，大型和更复杂的细菌可能隐藏在人们的视线中。

圣路易斯华盛顿大学的生物学家Petra Anne Levin表示，细菌具有无尽的适应性，总是令人惊讶，绝不应该被低估。

他表示，细菌通常被定义为微生物，即微小的生物体。T. magnifica的发现表明，应该避免这种定义，因为细菌不是由它们的大小来定义的。

（陈林）