如何应对中俄高超音速导弹威胁已经让五角大楼发愁了好几年。美国有线电视新闻网（CNN）26日称，美国海军作战部长迈克尔·吉尔戴上将确认，使用高能定向能武器摧毁这类威胁已经成为美国海军的首要任务。

换句话说，美国海军将对抗中俄高超音速的赌注押注到激光武器上。





报道称，这名美国海军上将表示，美国海军正在开发定向能量系统，作为对高超音速导弹的潜在防御。他承认，俄罗斯和中国在高超音速武器技术方面取得的进展是“一个重大问题”，而开发使用高能激光或高功率微波来摧毁这种威胁的系统是美国海军的首要任务。

吉尔戴在美国智库传统基金会的一次活动中透露了这些信息，他表示，“俄罗斯和中国都在发展这些（高超音速导弹）能力，并将很快实战部署。我们不会忽视它。”

以五倍音速或更快的速度飞行的高超音速导弹对美军现役和研制中的反导防御系统构成了独特的挑战。因为它们的飞行速度比传统导弹快得多，而且不像常规弹道导弹那样在可预测的轨迹上飞行，这使得它们更难被发现和拦截。

相比之下，美国在高超音速导弹的研制领域明显落后，而且在如何防御这类武器方面也没有明确方案。此前美国海军曾宣称，新研制的“标准-6”防空导弹具备对抗高超音速导弹的潜力，但外界对此表示怀疑，因为该导弹仍属于传统的防空武器，在应对高超音速导弹挑战方面缺乏针对性。CNN称，如今美国海军认为，定向能量系统使用激光或微波来破坏来袭高超音速导弹的系统或电子设备，成为防御这类威胁的潜在选择。

值得注意的是，相比微波武器的进展缓慢，美国海军最近在舰载激光武器方面取得了不小突破。本月，美国海军“普瑞布尔”号驱逐舰安装了洛克希德▪马丁公司的HELIOS激光系统，即“集成光学炫目与监视高能激光器”系统，这是美国海军努力部署更强大和更有能力的防御性激光武器的最新成果。



报道称，该舰是美国海军第一艘装备60千瓦级HELIOS激光武器的驱逐舰，也是第一艘将此类武器与宙斯盾作战系统集成的舰只。美国“动力”网站介绍说，它的威力足以破坏或摧毁小型无人机和微型舰艇等目标，可以取代“密集阵”近防系统，为驱逐舰提供最后一层保护。该系统还可以充当“眩光器”，使敌舰机上的光学传感器以及来袭导弹的光学导引头失效，从而限制对手的态势感知和监视能力。最后，HELIOS系统还可以探测、跟踪和提示激光，用于辅助监视。

相比之下，美国海军多艘“阿利·伯克”级驱逐舰，包括“杜威”号和“斯托克代尔”号等都配备了威力较小的光学眩目拦截器（ODIN）。但这些激光武器的功率较小，只能用作眩目器，无法直接参与作战。



洛克希德·马丁公司也提到了HELIOS系统的未来升级，包括将激光器的最大功率提高到150千瓦。洛克希德·马丁公司高级产品解决方案副总裁里克·科达罗在声明中表示：“HELIOS代表着一个坚实的基础，可以逐步提供强大的激光武器系统能力。”。



“波特兰”号船坞登陆舰发射激光武器摧毁无人机

此外，美国海军早在2014年就在“庞塞”号登陆舰说成功测试并部署了30千万级激光武器系统，该系统能与无人机、小型飞机和小型船只交战。去年，美国海军在“波特兰”号船坞登陆舰测试了更先进的激光系统，即激光武器系统演示器Mk 2 Mod 0。这是一种150千瓦级激光武器系统，与HELIOS系统的作用类似，但威力更强大。“动力”网站称，150千瓦级激光武器系统为应对更大、更复杂的威胁打开了大门，包括低空巡航导弹和飞机，以及火炮火箭。今年早些时候，美国海军与洛克希德·马丁公司合作，用固态激光武器击落一架模拟亚音速巡航导弹的无人机靶标。

但150千万级激光武器显然无法应对速度更快、体积更大、摧毁难度更高的高超音速导弹。这意味着美国海军还需要进一步提升激光武器的功率，但并非易事。

因为高能激光武器对能量供应的要求很高，需要专门的大型储能设备，会占用宝贵的舰上空间。这也是美国海军当前只能在船坞登陆舰这样的大型舰艇上布置150千瓦激光武器的原因。对于当前舰体利用率已经近乎饱和的“阿利·伯克”级驱逐舰而言，不但没地方安放大型储能设备，而且发电能力也难以满足高能激光武器的需求，基本没有可能部署功率更大的激光武器。

此外，从客观效果而言，激光武器容易受到天气因素影响，无法全天候作战。而且以现有技术，激光武器需要长达数秒的持续照射才能摧毁来袭目标。而高超音速导弹不但飞行速度快，而且还会不断变换轨迹，想要连续保持照射难度很高。因此至少在相当长时间里，美国海军想靠激光武器对付中俄高超音速导弹，恐怕还只能停留在规划上。