你是否感觉自己大脑反应越来越慢、记忆力大不如前？或是身体各项机能下降、精神面貌常显疲惫？这些其实都是衰老的体现！
你知道吗？一个人的真实年龄，不是看身份证上的出生日期（时序年龄），而是体现在个体的衰老程度（生理年龄）。人的衰老速度是不一样的，很多人一边担心衰老，一边却在做着加速衰老的事情！
衰老，是一个复杂、多阶段、渐进的过程，发生在生命的整个过程。随着时间的流逝，人体的器官、肌肉会逐渐衰老，一些疾病也伴随着年龄的增长而发生，包括癌症、糖尿病、心血管疾病等。
众所周知，孤独不利于身心健康，但你可能不知道，孤独对衰老的影响也很大。目前，尚不清楚心理因素对生物学年龄的影响。
2022年9月27日，香港中文大学、斯坦福大学的研究人员在" Aging-US "期刊上发表了一篇题为" Psychological factors substantially contribute to biological aging：evidence from the aging rate in Chinese older adults "的研究论文。
该研究表明，孤独、绝望和伤心加速衰老，比吸烟更严重。这意味着心理因素对生物学年龄有着重大影响，因此在衰老研究中不应忽视心理因素。
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（截图来源：Aging）
衰老的生物学过程可通过分子标志来反映，包括表观遗传修饰和端粒磨损。其中，表观遗传修饰DNA甲基化与衰老过程相关，可用于评估表观遗传衰老，DNA甲基化年龄和实际年龄之间的差异已被提出作为衰老的生物标志物，并且与年龄相关疾病的风险和生存结果有关。早期研究表明，生物学年龄的增加与更高的全因死亡率、易感染和一些非传染性疾病有关。相反，与同龄人相比，较慢的衰老速度与更好的健康有关。
该研究基于CHARLS数据库，覆盖了11914名中国成人，全面分析受试者（≥45岁）社会地位、经济状况、疾病史、血样检测等信息，对中国人有着较高的参考意义。
研究团队将数据分为三组，分别用于算法训练、模型测试和结果探索。首先，向深度神经网络模型输入健康成人的血检数据指标（包括血清总胆固醇水平、血糖、红细胞比容等共计16种）、生理性别、节食状态、腰围、心率等数据，训练模型预测生理年龄的能力。
接着，将测试组数据（研究对象存在癌症、中风、心脏病等疾病史）输入模型中。神经网络模型在其基础上分析各种疾病加速衰老的情况，结果显示，加速衰老的最大元凶是中风、肺部疾病、肝脏疾病，可使衰老进程加快1~2岁。
（不同类型疾病对加速衰老的影响[1]）
最后，使用经训练和测试的模型分析探索组，主要包含心理健康评估数据。这一组分析揭示了心理健康状态和加速衰老的关系：同时面临烦恼、无法集中注意力、抑郁、失去希望、恐惧、睡眠质量差、难过、孤独等8大心理健康问题的人，生理年龄会衰老1.65岁（近20个月）。与其他因素相比，被公认为“健康杀手”的吸烟也不过将衰老进程加快1.25岁（近15个月）。
据悉，该研究由衰老时钟先驱公司Deep Longevity、斯坦福大学、香港中文大学合作开展。在FuturSelf.AI平台与深度学习技术的加持下，这种基于深度神经网络的全新生理时钟算法，其平均绝对误差从6.19年降低至5.68年。
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如何让衰老来得慢一些？
长久以来，我们都认为保持生理健康，如定期体检等，有助于帮助对抗衰老。而这项研究告诉我们，保持心理健康，可能同样重要。
虽然衰老是无法避免的自然规律，但我们可以养成健康的生活习惯、保持良好的心情，来减慢衰老的速度。
心理状态与身体状态之间是息息相关的，保持乐观的心理状态是抗衰老的重要因素，能够增强抵抗能力，身体也会受到积极情绪的影响，从而减少疾病发生的次数。而如果长期陷于焦虑和烦恼之中，不健康的心理状态也会在一定程度上影响身体状态，患上各种疾病。
此外，研究人员还发现，脆弱的精神状态也会加速衰老，包括感觉绝望、不快乐和孤独，这种加速衰老的比吸烟更严重。还发现，单身也与老龄化加速有关。研究人员表示，心理和社会心理状态是健康结果和生活质量最有力的预测因素之一，但它们在很大程度上被现代医疗所忽略，无论是在研究中还是在实际的抗衰老应用中，衰老的心理方面都不应被忽视。在中国，年龄超过65岁、没有严重残疾、认知功能和社交活动正常的人比例最低，为15.7%，相比之下，日本的比例为29.2%，韩国为25.5%。然而，由于中国人口众多，中国65岁以上的人口数量高于整个欧洲。因此，了解中国的老龄化可以为世界老龄化提供重要的见解。总之，研究证明了机体衰老不仅由生理因素决定，而且在一定程度上还受到心理和社会地位的影响。这意味着心理因素对生物学年龄有着重大影响，因此在衰老研究中不应忽视心理因素。https://doi.org/10.18632/aging.204264
参考资料：
[1] Fedor Galkin et al, Psychological factors substantially contribute to biological aging：evidence from the aging rate in Chinese older adults, Aging（2022）. DOI：10.18632/aging.204264
[2] Bruk, A., Scholl, S. G., & Bless, H.（2018）. Beautiful mess effect：Self–other differences in evaluation of showing vulnerability. Journal of personality and social psychology, 115（2）, 192-205
[3] 药明康德《哪些因素加速衰老？中国万人研究：负面情绪催人变老20个月，伤害超过抽烟！》
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