在每人平均GDP排名前五位的國家裏，四個國家都是實行普通法的國家，位居財富首位的挪威擁有非常的石油資源，否則它不可能高據榜首。除了挪威之外的前四名國家都是移民國家，奠基者效應非常明顯。

　　另外，大量科學家流入的紅利肯定正在減少，大多數在二戰期間前往美國的德國和猶太籍科學家正在逝去，但他們對美國的推動作用到今天仍在發揮影響。美國成為科學世界的中心並沒有什麼根本性的原因，只是因為對於許多科學家來說，它當時是世界上唯一安全的地方。

　　很難回答美國為何如此富有，因為存在著太多的要素。上世紀初期，美國通過發展資源和資本密集型高產出產業，提供了大規模的市場商品，從而使其勞動生產率得到大幅提高。四分五裂、存在階級矛盾的歐洲大陸曾極力模倣美國的技術，儘管採用這些方法最終使歐洲大陸出現了一段快速的增長期，但這一追趕的進程仍然沒有結束，歐洲與美國之間仍存在很大差距。

　　如果僅僅把歐洲和美國類似的國際大都市進行對比，將人力資本和工作小時數統計進去，那麼兩者看上去相差並不大。但實際上，兩者最大的差距在於市場規模，也就是區域內市場的統一程度。前五個每人平均GDP最高的國家都從普通法中獲益，它們也都是英語國家。在一個國家和文化障礙仍在發揮作用的世界裏，美國的財富也許可以從它是一個獨特的統一大國的事實中獲益。共同規則、文化、語言等促進了更高層次的貿易和流動性。與此形成對比的是，歐洲內部仍存在國家和文化障礙，限制了歐洲大陸的整體經濟潛力的發揮。

　　移民和人才的重要性

由於世界各個地區的經濟發展不平衡，人才喜歡聚集到創新地區。美國通過大量資金投入和預見性的眼光打造了諸如矽谷、波士頓、紐約這樣的世界一流的人才中心。相對開放的移民規則、為包括受到迫害的猶太人在內的戰爭難民提供安全庇護場所的承諾幫助打造了這些知識中心。當人們把創新能力和鼓勵新創意和能把新創意相對容易地轉換成經濟成果的制度聯繫在一起時，就有可能得到快速和可持續的經濟增長