在边境冲突、疫情肆虐后,印度对中戒心提升。(彭博)
不管是出于政经、国防还是人权道德因素,中美关係日渐紧张已是难以改变的趋势,但是近年中印关係也不太好,印度政府打压中企的动作从未停歇,美国看似主导围堵中国战略,但印度其实也有自己想法。
据美国商业民调机构Morning Consult调查显示,约43%印度人将中国视为最大军事威胁,这甚至比宿敌巴基斯坦的排名更靠前,究其原因,与中印2020年爆发边境流血衝突有关,印度自那时起便开始严密监控中企在印度的投资、金钱流向、税务及营运。
印度2020年开始颁布外国直接投资(FDI)新政,要求与其接壤的国家在投资印度或是参与公共建设投标之前,皆必须提前在主管机关登记审查,而中国是印度最主要的投资国,因此该政策也被认为是替中国量身定做,且在政策推出后,中企赴印投资数量也确实出现“断崖式下跌”。
根据中国商务部统计,中企2021年对印度非金融类直接投资年减近7成,仅剩6318万美元。
虽然中印衝突不断,但2国商业往来仍密切,尤其是手机市场,截至2021年仍被中国佔领。(路透)
印度手机市场 几乎被中国品牌通吃
不过,印度制造业基础“先天不良”,印度自开国以来就专注重工业制造,有能力造火车和大型机械,却对消费性电子等商品力有未逮,导致红色供应链大举入侵,印度短时间要“排毒”有一定难度。
印度的中国分析及策略中心研究员Namrata Hasija表示,虽然中印偶有边境衝突,但商业往来仍密切,尤其是手机市场,完全被中国佔领。在2021年印度智慧型手机市场中,年销售量达1.62亿支,其中前5大品牌,中国就佔了4款,小米市占率甚至高达25%。
印度作家Prakash Nada撰文批评,中国正以“一手打架,一手赚钱”的方式来智取印度。她指出,先有和平再有贸易本应是国际关係间的正常逻辑,但中印2国却是例外。
Prakash Nada续指,尽管2国边境衝突不断,双边贸易额却于2021年突破千亿美元大关至1257亿美元,其中印度对中国逆差高达694亿美元,并以电子及机械产品佔最大宗。
印度近年常利用税收、签证等方法刁难中企,逼其撤出市场。(美联社)
打压中企招数多 拒颁签证断你根
于是,事情终于迎来变化。2022年印度企业事业部接到匿名举报,指出在印中企可能存在欺诈等违规行为后,印度找准机会拿手机市场开刀,使得共拥印度智慧型手机市场60%以上市佔的华为、小米、vivo和OPPO,先后被以不同原因接受调查,他们的资金不是被查扣就是冻结,至今仍未取回,部分手机厂商如“荣耀”也因经营受阻,无奈撤离印度市场。
印度近年还常利用税收和法律合规等手段打压中企。自2020年起,至少有500家中企受到印度税务和合规性普查,逾200款的中国App,包含TikTok(抖音国际版)、微信(Wechat)等,也被印度以“维护国安”为由禁用,中国App在印度几乎不见踪影,严厉程度比美国更狠。
Namrata Hasija分析,继2020年边境衝突后,武汉肺炎(新型冠状病毒病,COVID-19)肆虐也让印度国内反中情绪高涨,印度政府必须对民众反中情绪有所回应,但是国内手机硬体设备需求又无法完全摆脱中国货的前提下,加强对中企的税务审查和禁用App就成了印度的选项之一。
而手机行业仅仅只是印度打压中企的1个缩影,印度先前早将签证拿来用作限制中国的工具,据多名在印度的中资企业负责人表示,印度近2年几乎完全暂停中国赴印签证的发放,这让中企无法更换管理层,部分企业破产或者瘫痪,印度摆明是要斩草除根。
外界猜测,惩罚中企或许能为莫迪在国内施政评价上起到加分作用。(美联社)
印度杀鸡儆猴 震慑其它外资
对于印度而言,接受中国产业链的进驻意味著他们只能跟在中国后面,失去超越中国的机会,所以印度的举措才被外界解读是要预防中资过度渗透,顺势扶植本土产业。
此外,印度还可能希望通过整顿中资来震慑其他外资,从政治影响的角度来看,惩罚中企在印度的反对声浪最小,这或许也能成为印度总统莫迪在国内政治中的加分项。
Namrata Hasija表示,虽然印度明知挑战中国不容易,但是为了确保长期经济安全与稳定、巩固产业供应链,仍需透过投资基础建设,并以境内庞大且廉价的劳动力,还有规模4亿人口的中产阶级消费力来扩大吸引其他外资,印度的经贸改革步伐虽然缓慢,但已经在推进之中。