最近看了几本关于明朝的书，首先读的是这一本，《明代特务政治》，为了能够比较深入的了解明代的特务政治，又读了吴晗的《明朝简史》。

特务政治，只是明代历史的一个横切面，讲的不是一段时间的历史，而只是历史中的一个现象。《明代特务政治》这本书写作的时间很早，1945年写到1948年一共四年多的时间。说来也巧，吴晗是明史大家，他的很多著作也完成于1949年前。

70多年前的书，到现在还有多少价值？

我认为要从两个方面来看。一方面，过了这么长时间，在史料的挖掘，观点的归纳和研究上，都会有新的收获；另一方面，上世纪的三四十年代，社会科学研究的自由度相对高一些，思想也相对活跃。所以，史料发掘也许会有新的突破，但是在观念的提炼上和理论的研究上，应该是各有千秋。由此可见，读这些老书也有益处。

当然，这本书写作时也有政治诉求。

作者在自序中也承认这一点。他这么说，1945年初，正是中国人民对日抗战接近胜利的时期，这时候在蒋管区，一方面是蒋介石的反动血腥统治和勾结敌人的卖国行为的变本加厉，一方面则是人民民主运动蓬蓬勃勃日益高涨起来。而蒋帮特务的镇压逮捕屠杀也就越发来得厉害，在那时想要写文公开攻击他们的罪行是没有办法发表出来的，于是我就想到了利用历史事实，绕个弯来影射。恰好明代是特务最为凶横的朝代，这样我就写了。

尽管是影射，但是他在写的时候还是注意了两件事，第一是用历史事实，绝不牵强附会；第二是采用史料尽量引用原文。这本书确实引用了很多史料原文。

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《岁祷道行图》（局部）。画中明神宗步态稳重，步道的两旁左为文官，右为武官。文武百官身后为锦衣卫校尉。来源/故宫博物院

关于明代的特务机关，我们在很多影视剧中都熟悉了他们的名字，比如说东西厂、锦衣卫、司礼监等等，也知道他们的厉害，在影视剧中，很多官员一听到锦衣卫或者东厂西厂，都会胆战心惊。当然影视剧的描述跟历史并不完全相同，但是也在某种程度上说明了当时的政治生态。

其实，在明代建立之初就开始有特务组织在监督官员了，这是开国皇帝朱元璋的杰作。比如说蓝玉案。蓝玉，是明代的开国大臣常遇春的小舅子，立了很多战功。但是他后来也是很骄横的，得罪了一些人。朱元璋的特务组织锦衣卫一直在监视他，举报蓝玉谋反，说他打算在朱元璋外出时，勾结同党谋害他。结果蓝玉被抓，审讯的结果，连坐被诛杀一万五千多人。这样的案子太多太多。

因为皇帝的重用，明代的特务机关权力很大，他们不但掌握了天下官员的升迁和责罚大权，也管理着朝廷的行政事务，也是天下兵马的总监督，权势异常厉害。在这本书里，把这些事情写得淋漓尽致，而且都有史料作依托。只看电视剧是容易被误导的，所以，还是要看书。

我想说，这本书的最后章节是值得品味的。这本书的最后一节主要写皇帝倚重的特务是靠不住的，危难来临的时候，这些特务是要逃跑的，要投降的。

明朝的末代皇帝崇祯因为政权岌岌可危，他就更加倚重特务政治，但这些特务虽然表面上对皇帝非常忠诚，实际上各怀鬼胎。崇祯五年，清兵攻宣府，巡抚和特务组织的成员王坤偷偷地派人和他们议和，并且送给他们很多东西。但是事情过后，王坤却又告发，把私下议和的事情塞到了别人身上。

崇祯这样信任特务，满清方面也很清楚，他们就利用特务来进行反间计，当时的大将袁崇焕就是这样被杀死的。所以，明朝这头骆驼的被压垮，说不上最后一根稻草是什么，特务政治也许就是。

因为特务们到了生死关头，是不会真的忠心耿耿的。

崇祯的军事特务在最后关头是推他落水的。

李自成的农民起义军和满清军队还没有来的时候，特务们就准备了这样几条路，私自议和，或者逃跑。求和无望逃跑无路的时候，最后一条路就是投降。所以，当李自成率领农民起义军迫近北京的时候，这些特务一个个纷纷投降，有的做了内应。这本书里都有史料记载。因为那时候守卫京城的军队全部是由宦官指挥的，一切行动要听他们的号令，结果可想而知。

最后关头，崇祯命令小特务们一起出去守城，但是他们居然问，为什么我们上，那些文武大臣为什么不去？再说我们没有什么兵器，能有什么办法？上了城墙以后，他们也成了李自成军队的内应，农民军登城时，他们非但不打，反而拉他们一把。有一本当时的书叫《明季北略》记录说，参与进攻的农民军甚至还没有反水的小特务多。这是崇祯的悲哀，也是明王朝的悲哀。

这种情形，朱由检是不可能知道的。

历史证明，这种特务政治对于统治者来说，也可能在某些阶段有用，但是最终给政权造成的损失会更大，将近80年前的这本书就揭示了这个道理。

当然，这本书由于时代背景，有些用语现在看已经是不太准确的了，有的观点也可以商榷，但是我们应该更注重看事实，看历史的教训。