有人说，思想类的书籍，一定要读已经逝去的作者。如果这句话有例外，那一定非95岁的黑人思想家托马斯·索维尔莫属。

诺奖得主弗里德曼称赞：“索维尔是罕见的理性之光。”哈耶克将索维尔的作品列为“必读好书”，并称赞说：“他有一项独一无二的本领，就是将抽象的概念，转化成非常具体和现实的讨论。”

在当代思想家中，若论洞察之深刻、价值之纯粹、逻辑之严密、文笔之犀利，索维尔不仅在黑人中无出其右，即便在西方历史上也属凤毛麟角。

索维尔留下了无数脍炙人口的名篇。为了展示其思想精髓及人格魅力，我们精心整理了他的一些金句，以飨读者。

▋财富、贫穷与政治：人不是随意摆放的棋子

索维尔回忆，他在30岁前一直是坚定的乌托邦主义者。但是在联邦政府实习期间，他发现最低工资法案竟然导致更多工人失业。于是他开始系统反思乌托邦主义，最终毅然转向市场经济。在《经济学的思维方式》《财富、贫穷与政治》等作品中，他不仅毫不留情地批判“好大喜功却带来巨大灾难”的政客，更挖掘了这些政治现象的思想根源。

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最基本的问题不是什么最好，而是由谁来决定什么最好。

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当错误的代价由别人承担时，犯错是容易的，坚持错误也很容易。

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那些总是指责私营部门 “贪婪”的人，几乎从不指责政府贪婪，不管政府做了什么。

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如果政客停止干预他们并不懂的事，那么，政府规模的缩减幅度要比两党的任何主张大得多。

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如果你想从政客那里得到快速而简单的答案，无论你支持哪个政党，肯定会有人提供这种答案。历史会告诉你，这种答案的后果是什么。但是如果你不想费心去读历史，你可以等着重温历史上的灾难。

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有读者建议，应该在4月16日举行选举，也就是我们缴纳所得税的第二天。这是为数不多可能阻止政客大手大脚花钱的事情之一。

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经济学的第一课是稀缺性：我们没有足够的资源来完全满足所有人的愿望。而政治学的第一课，则是无视经济学的第一课。 

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那些希望掏空我们的腰包并想驾驭我们的人，发现了一条神奇的公式：怂恿我们嫉妒他人或对他人愤怒，这样，我们就会不断地上交我们的金钱和自由。

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那些随意谈论再分配的人，往往把人看成是惰性的物体，为了实现某种宏大的计划，可以将它们随意摆放，就像棋盘上的棋子。然而，大众采取的对策，常常导致相反的后果。

▋知识：理解人类的局限，是智慧的开端

索维尔认为，知识分子的圣化构想、辞令技巧和媚权媚俗，给人类带来了巨大的灾难。为此，他在《知识分子与社会》等作品中，揭露了卢梭、罗素、萧伯纳、乔姆斯基等著名知识分子，甚至列出一份“有毒知识分子的黑名单”。

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认识自己的无知，需要相当程度的知识。

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知识分子最大的问题，就是常常忘记自己不是上帝。

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知识分子有一种让人惊讶的特权，就是可以随心所欲地极度愚蠢，却不用为后果负责。”

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在民主国家，我们过去总是担心未受教育者的无知。今天，我们却不得不担心拥有大学学位之人的无知。

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集中权力要比集中知识容易得多。这就是为什么如此多的社会工程会适得其反，如此多的独裁者会把他们的国家带往灾难。 

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那些为自己有想法而自豪的人往往不明白，只有经过现实生活的 “过滤”，我们才知道这些想法是对是错。实际上，大多数想法证明是错的。

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多年来，教育水平下滑的一个可怕迹象是，太多的人无法提出条理清晰的论点。他们会发泄情绪、质疑别人的动机、做出大胆的断言、重复宣传口号——除了运用理性，他们什么都会。

▋观念的冲突：左右之争其实是道德观念之争

索维尔敢于直面最尖锐、最重大的公共议题，他对“黑命贵”“多元文化”等西方政治正确的批评直言不讳、令人生畏。美国保守派称他为“孤独的自由斗士”。然而，他从来不以口号或情绪取胜，而是以渊博的知识、严谨的论证、翔实的数据，揭露对手的逻辑悖论和道德陷阱。

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试图和那些在无知中享受道德优越感的人摆事实、讲道理，通常是白费口舌。

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许多政治左派陶醉于他们的美好愿景，却看不到他们正在现实世界制造的丑陋现实。

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毫不奇怪，我们发现：左派为了生存扎堆到一些机构，在那里，观念未必需要行得通。

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政治左派似乎认为，经济政策议题是检验你的人品的试金石，而不是那种是否可行的事实问题。

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在学术圈，多样性意味着黑人左派、白人左派、女性左派、拉美裔左派。人口的多样性掩盖了意识形态的一致性。

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无论政治左派的意识形态或修辞是什么，他们在世界各地的议程一向是：代替别人做决定，并管制他人的生活。 

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把人们领进依附和不满的死胡同，可能无助于改善他们的处境，但那些把自己打扮成 “被压迫者之友”的人，却可以名利双收。

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尽管左派的大词是 “同情”，不过，他们的主要议程却是制造 “依附”。吃政府救济的人越多，左派得到的选票就越多，也就能进一步扩大福利国家。

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我们毫不奇怪地发现：为了生存，左派扎推到一些机构，在那里，理念未必需要行得通。 不论左派人士如何谈论同情心，他们对纳税人一点同情心都没有。 

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政治左派始终不明白，如果你给了政府足够的权力去创造 “社会正义”，那么你就给了它足够的权力去创造专制。世界上有无数的人因为忽视了这个简单的事实而付出生命的代价。

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随着年龄的增长，有件事让人苦乐参半，那就是你意识到自己年轻时错得多么离谱。年轻时，我也是政治左派，当时，我以为左派是普通人的代言人。然而，事实远非如此。

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正如过去许多人警告过的那样，自由不可能一下子公开地消失。它更有可能被金光闪闪的承诺和高尚的理念一点一滴地侵蚀。

▋正义悖论：当正义蜕变成“社会正义”，反而带来巨大的不公

《社会正义的谬误》是索维尔最新作品，凝聚了他毕生思想的精华。该书延续索维尔一贯的风格，直指那些深陷正义谬误、带来巨大灾难的人：将“权利平等”偷换成“机会平等”；将家庭、教育问题包装成种族问题；将大众视为任人摆布的棋子……

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那些声称所有文化一律平等的人从未解释过，为何这些文化的后果却是如此的不平等。

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“多元文化主义”归结起来就是，你可以赞美世界上的任何文化，除了西方文化；你不可以批评世界上的任何文化，除了西方文化。

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“民权”过去指对所有人一视同仁。但现在一些人习惯了特殊待遇，以至于平等对待被视为歧视。

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嫉妒，从前被视为七宗罪之一，后来它被冠以 “社会正义 ”的新名号，就成了最受钦佩的美德之一。

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我实在不能理解，那些认为各行各业都该有少数族裔代表的人，却为保守主义运动也有黑人代表而烦恼。

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黑人家庭挺过了数个世纪的奴隶制、数代人的种族隔离，但是，随着自由派所主张的福利国家的扩张，这些家庭已经瓦解。

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自奴隶制结束以来，从来没有像现代福利国家（无论是在西欧还是在美国）这样，有如此多的人感到自己有权享受别人的成果。

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我们这个时代最危险的趋势之一，便是通过制定 “仇恨言论”法，使得讲真话成为 “社交上不可接受的”乃至“非法的”。 

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尽管媒体和学术界都虔诚地谈论“宽容”，但在我们的大多数学院和大学里，对那些挑战政治正确教条的人，则毫无宽容可言。