毋庸置疑，中国的高速铁路计划是世界上最有雄心的公共工程计划，可与美国的洲际公路系统媲美。中国官方也把高铁计划称为铁路史上的里程碑，高铁的建设大大地减少了中国城际交通的时间。但是，随着铁道部部长的下台以及铁道部一系列贪腐事件的曝光，高铁计划本身也开始放慢了脚步。

　　《经济学人》刊文说，2008年中国只有649公里的高速铁路，而现在已经接近8400公里，是世界第二大高铁网络日本的四倍。瑞士联合银行的一份分析报告估计，到2014年，这一数据有可能增加到19000公里，将是日本的十倍。并且，中国还在不断地建设新的传统铁路以及更新原有线路，其中大多数为货运铁路。估计总投资按现在的汇率算将在5300亿到7500亿美元之间，美国洲际公路建设按照2006年的汇率投资了4000亿美元，两者基本持平。

　　但在铁道部部长刘志军2月份因贪腐而下台，关于这项计划的问题与疑问也随之产生。刘志军案涉及金额高达10亿人民币，并且还被指包养18名情妇。随后，铁道部另一名高官，铁道部副总工程师张曙光也因贪污被免职。3月23日，中国国家审计署通报，总长达1300公里的京沪高铁项目中有1.87亿人民币被挪用。

　　公众对高铁建设的支持也因此下降。高铁时速可达350公里，而与此同时，费用也相对的水涨船高。这对于高端消费者来说无疑是一件好事，因为他们因此有了飞机出行的替代品。但对在于中国上千万的外来务工人员来说铁路交通费用的上涨迫使他们不得不选择乘长途汽车出行。

　　由此一些专家认为高铁建设会因此放缓。新上任的铁道部部长盛光祖在他的第一次公众发言时反复强调质量和安全的重要性。他指出贪污腐败会导致工程建设的偷工减料，高铁建设的时间表现在有可能要做出调整。有分析人士指出，高速的建设已经使铁道部背负了相当大的经济负担，而这将会成为接下来高铁建设的巨大压力。

　　没有人会认为中国将会对这项重要的国家项目进行大规模的改革。但是一些不成熟的方案应该延期或重新设计审核。