自2008年經濟陷入衰退後，美國的潘朵拉盒子彷彿打開了，國內外的事務（次貸、金融、國外地位、與回教世界的文化衝突）一一出現危機，最新出現的是大學教育危機。

　　關於美國的大學教育，輿論的最新矛頭已不單指向危機（例如只限人文教育危機），更進至說，美國大學已由盛轉衰。國際「經濟合作與發展組織」（OECD）的最新排名，就將美國大學的教學效率排為全球第12名。美國國內也有不少研究，指出美國大學不能有效教育學生，讓他們作好進入職場的準備，而且學生所得與高昂學費不成比例。例如，今年初出版的「學業漂流」（Academically Adrift:Limited Learning on College Campus）就有如一枚炸彈，炸開了美國大學由盛轉衰的爭論。

　　「學業漂流」是調查2300名大學生後寫成的報告，報告說，45%的學生在讀完大學頭兩年後學業未見明顯進步，36%的學生在讀完四年後學業未見明顯進步；另外，32%的學生在選課時不會選那些每周要讀40頁書以上的課，50%的學生不會選那些要他們撰寫20頁以上論文的課，每名學生每周平均只看書12至14小時。

　　這些數據非常嚇人，但美國的大學教育真的正在衰落？目前的輿論還有不少反駁衰落論的意見，事情仍在爭論中，一時間還難有定論。

　　公立大學可能是近年受創最大的美國大學。以加州大學來說，由於近年經費被削，每名學生現在得到的州撥款只有1990年時的一半，今年加大的總預算為200億元，州撥款只占30億元；在撥款不斷減少下，提高學費成為唯一的補救辦法，加大學費在過去三年就漲了40%，布朗州長上周還警告說，如果州政府下年度不能加稅彌補財赤，加大學費恐要加倍，從現在的1萬2000元漲至「2萬至2萬5000元」。

　　但是，加大的州撥款減少，就等於教育品質衰退？可能還不能得出這樣的結論。加大總校長余度夫日前接受洛杉磯時報專訪時表示，加大現在還維持得不錯，教師沒有大批出走，課程也沒有大改變，學費雖大漲，但家庭收入八萬元以下的學生都可獲得貸款，無須繳交學費。

　　美國的大學相當獨立，就像美國社會一樣，有很多事須不斷改革，但現在卻不比以前特別顯得衰退，美國大學仍是美國生活中最美好的一環；「留美」應該還是中港台的普遍觀念，哈佛、耶魯、普林斯頓、史丹福和柏克萊，還是留學的首選。

招生改革：2012年申请美国加州名校不再需要SAT2成绩

　　2012年美国加州大学秋季本科新生将不再需要SAT2成绩，部分校区建议那些想要竞争某些专业录取名额的学生可以参加SAT 2，以证明自己的专业能力。这里需要注意的是，SAT 2成绩改为可选条件。张恒瑞先生强调，SAT 2成绩改为可选条件后，虽然申请结果不受SAT 2成绩影响，但拥有SAT 2成绩可为申请加分。

　　一些加州大学的校区已将SAT 2成绩作为某些学院或专业推荐的申请标准，如果申请专业未列其中，说明无需SAT 2也不需要推荐，但其他校区还未最终决定是否将SAT 2 作为考量学生的申请标准。

招生标准：评估非常严格，注重个人陈述

　　谈及美国顶尖名校录取标准时，美国加州大学伯克利分校副校长兼国际招生处主任Mr. Walter Robinson表示，加州大学2012秋季入学招生录取标准包括课程、考试和奖学金申请等三个方面要求。课程要求为完成加州大学伯克利分校的a- g（ a 历史/社会科学 2年，b 英语 4年，c数学 3年，d 实验科学 2年，e非英语语言 2年，f 视觉和表演艺术 1年，g大学预备选修课 1年）的课程；考试要求为ACT，即美国大学测验加写作；奖学金申请最低要求为GPA3.0，而非居民要求为GPA3.4。

　　像加州大学伯克利分校这样的美国名校的评估是非常严格的，他们会逐份阅读每份申请材料，评估分析使用申请材料、学校百分比和其他人口资料、每位学生教育和学校情况，申请者的成就、高中全部课程的强度、大学荣誉学位、AP课程和所有的预科课程。其次，他们也较为注重学术评价标准，主要包括预科课程、分数和随着时间推移表现出的成绩模式等三项内容，而预科课程包括非加州大学伯克利分校a-g最低要求的课程、大学荣誉学位、跳级课程、国际文凭高级课程、可转换学分的学院和大学课程和资深课程；分数则包括未加权平均成绩和加权平均成绩两项。最后随着时间推移表现出的成绩的模式也很重要。

　　加州大学伯克利分校非常注重个人陈述。个人陈述可以提供申请者个性生活，让申请者与申请材料阅读者直接对话。此外，个人陈述还可以协助在高素质申请者中评估学生的特性，是内容而不是语法才是学生决胜的关键。

美国名校争夺中国优秀生源

　　进入4月份以来，世界名校抢占中国留学市场的竞争可谓日趋激烈。日前，加州伯克利大学还推出了旨在帮助中国学生圆梦的“暑期优秀高中生选拔计划”和“高中生暑期体验计划”，传达出美国顶尖大学2011年招生政策的变化趋势及其对学生的选拔标准，为中国学生升入美国名校提供了宝贵的指南。

市场动态：美国名校愈加青睐中国优秀学子

　　为更有效帮助中国学生圆梦加州大学，加州大学伯克利分校特意推出的“暑期优秀高中生选拔计划”和“高中生暑期体验计划”。

　　据加州大学伯克利分校副校长兼国际招生处主任Mr. Walter Robinson介绍，“暑期优秀高中生选拔计划”是一个为期六个星期的计划，专为有兴趣在加州大学伯克利分校校园进行暑期强化学习的中学学生和大学一年级学生而开设。学生将有机会与加州大学伯克利分校入学处官员一起讨论申请资格和入学资格评估过程。该计划还专为有志学习经济学、物理学、统计学和语言学等特定领域的学生而设立，可帮助学生发展其在高等教育中取得学术成功的经验与技能。参加该计划可以学习两门加州大学伯克利分校课程并获得8个可转移的学分，而此学分可转至世界其他大学和学院。此外，在课程作业中表现卓越的学生可获得加州大学伯克利分校的教师推荐，增加进入世界一流大学的机会。 而“高中生暑期体验计划”的推出则是针对英语成绩暂时未达到要求的其他学生，参加暑期体验计划的学生将会体验由加州大学伯克利分校教职员执教及伯克利优异学生协助指导的4周体验教学。成功完成该计划的学生可获该课程可转移的学分，此学分可转至世界其他大学和学院。

　　为了吸引更多的中国学子，加州大学还增加了人性化的食堂设计，增加多样的中餐，除此参加这两个项目的高中生还可以享受加州大学伯克利分校的一切教学设施。