头发乌黑亮丽是每个人的梦想，但上了年纪后仍无法避免头上冒出一根根白发。美国研究发现，控制头发颜色的是一种蛋白质，留住秀发色泽将不再是梦想。

　　头发的颜色是由毛囊细胞与黑色素细胞作用而成，纽约大学医学中心的研究人员发现，一种叫作wnt的蛋白质可在两种细胞中协调色素沉积，是保持头发色泽的关键。

　　研究作者伊藤真由美（Mayumi Ito）说，她与研究团队利用老鼠所做的实验显示，wnt蛋白质会在老鼠头皮产生一连串的反应，使头皮的干细胞老化，产生色素使毛发变白。人类头皮的wnt蛋白质也有类似反应，但目前还不清楚形成白发的机制为何。

　　先前的研究显示，wnt负责制造新毛囊，是头发生长的关键。刊登在「细胞」期刊的研究显示，要停止头发变白，可从基因操控wnt蛋白质。此项发现不仅可造福白发族，也为黑色素瘤的治疗带来不同启发。