●經過長達一年的爭議辯論之後，新的聯邦遺產稅法現已塵埃落定，至少在今、明兩年將會按新的規定執行。與過去的遺產稅法相比，新的遺產稅法不但免稅額更高，稅率更低，而且夫妻間可以轉移遺產免稅額，將使夫婦能更加簡單的處理遺產事宜。

　　新遺產稅法還適用於2010年過世者的遺產，但遺產執行人仍可選擇按照去年的遺產稅法處理遺產，如果他們認為去年的遺產稅法更好的話。以下是新遺產稅法的主要規定。

　　★遺產免稅額更高。就像過去的遺產稅法一樣，你可把自己的遺產捐獻給慈善機構和留給身為美國公民的配偶，無需繳納任何遺產稅。其他贈與的遺產則需按遺產稅法課稅，但要超過免徵遺產稅的限額之後才會被課稅。2009年是350萬元或以下的遺產免交遺產稅，如今提高到500萬元。此外，終生贈與和隔代轉讓的免稅限額，也都是500萬元。

　　★遺產稅率更低。2009年，超過免稅部分的遺產是按45%的稅率徵收遺產稅，如今的稅率降至35%。如果某位單身者2011年辭世後留下了700萬元遺產，但不是留給配偶，也不是捐給慈善機構，而是贈給了其他繼承人，那麼，除了免交遺產稅的500萬元之外，他只剩下200萬元需繳遺產稅。紐約Davidson、Dawson & Clark律師事務所的合夥人葛羅麗婭．紐沃斯說﹕「按照35%的遺產稅率計算，這位單身者的遺產只約需向國稅局繳納70萬元的遺產稅。」

　　★重新執行基礎遞增（stepped-up basis）的規定。新遺產稅法恢復了2010年一度失效的基礎遞增規定。當你繼承一筆遺產時，繳納遺產稅的基礎通常是按遺產在贈與者去世時的價值計算。因此，當你今後轉賣這筆遺產時，對於死者的遺產生前的增值部分，你無需承擔任何納稅義務。

　　★免稅額可以轉移。新的遺產稅法規定，夫婦先辭世的一方如果沒有用完遺產免稅額，可以轉給仍在世的配偶使用，使仍在世者不但享有自己的遺產免稅額，還可享有已故配偶的遺產免稅額。

　　按照這一規定，如果丈夫過世，他的500萬元免稅遺產中，留給子女150萬元，另外的350萬元留給了身後的妻子。妻子加上自己的500萬元遺產免稅額，便共有850萬元的遺產免稅額。新澤西州Paramus市的律師申克曼說﹕「為了符合夫妻雙方免交遺產稅的這項規定，遺產執行人在處理先辭世的配偶的遺產時，必須申報特別遺產稅。在另一配偶去世時，遺產執行人必須暸解她還有丈夫遺留的遺產免稅額。」但如果仍在世的配偶再婚，她的新任丈夫又先她而去，她便不再享有前任丈夫沒有用完的遺產免稅額。

　　這項規定對許多納稅人來說可能顯得更加簡單，尤其是對已婚夫婦更是如此。因此，多數夫婦可不必煩勞各類信託機構協助處理遺產，因為他們可把遺產留給身後的配偶，雙方的遺產相加，共有1000萬元的資產可免交遺產稅。

　　這項規定可能顯得更簡單，但實際上並非更好。申克曼律師說﹕「多數美國人的遺產處理並非僅是遺產稅問題，而是如何保護遺產的問題。」如果你擔憂遺產繼承人可能會遇到離異、法律官司、身分被盜和其他威脅等，你便可能更願把遺產交給遺產信託部門管理，而不是一下子全部處理完畢。