儘管使用肉毒桿菌（botox ）的名人多於呼吸道病患，若澳洲今天開始進行的實驗成功，肉毒桿菌可能成為氣喘患者的福音，提供治療的新方法。

　　肉毒桿菌也就是A型肉毒桿菌毒素，較常見的用途是暫時麻痺眼睛和眉毛附近的肌肉，來消除皺紋。不過墨爾本摩納希大學（Monash University）的研究人員認為，肉毒桿菌也能用來減輕氣喘。

　　由於已有研究證實注射肉毒桿菌能有效治療發聲困難症狀，摩納希大學醫學中心呼吸科主任巴丁（Phil Bardin）正準備進行實驗，將肉毒桿菌注射到重度氣喘患者的喉頭。

　　摩納希大學最近研究發現，重度氣喘病患中有半數的喉頭出現類似聲帶發音障礙（vocal cord dysphonia ）的症狀。出現這種症狀的患者由於喉嚨過度使用而失聲，而肉毒桿菌已證明有治療效果。

　　巴丁告訴法新社：「我們發現這些氣喘病人中有許多不但肺部有氣喘現象，連喉嚨也有。」

　　「喉嚨似乎會在應該打開的時候關閉，幾乎是有點痙攣，跟肺部的狀況一樣。我們的實驗要嘗試解決這個問題。」

　　澳洲這項世界首見的肉毒桿菌治療氣喘實驗將於數週內開始，60名氣喘患者中有30人的喉部肌肉會被注射肉毒桿菌，另外30名則注射無療效的安慰劑。

　　巴丁表示，肉毒桿菌不能治療氣喘造成的肺部緊繃現象，但可望減緩症狀。

　　他也說，這種治療方式在國際上有過零星成功經驗，但摩納希大學的實驗會是第1項正式研究。