一項最新研究顯示，許多消費者誤認為新的處方藥通常會比老牌藥品更安全，以及沒有重大副作用的極度有效藥品才可獲得聯邦批准。

　　不過，事實上聯邦食品暨藥物管理局（FDA）核准一種新藥是以該藥品的益處超過任何已知風險為準，因此，獲得FDA核准的新藥並非代表該藥品的益處大於已上市的藥品。

　　這項針對近3000名成年人的全國性民調發現，約四成民眾誤認為FDA只會核准「極度有效」的藥品；另有四分之一誤認為FDA只核准沒有嚴重副作用的藥品。

　　有些藥品往往在FDA核准許久，以及經過數百萬人使用過後，才出現風險。以默克大藥廠（Merck & Co.）暢銷的關節炎藥Vioxx為例，在發現會造成心血管病的風險後，才被迫撤離市場。

　　該研究共同作者、達特茅斯學院專家沃洛辛（Steven Woloshin）表示，這項調查結果意味消費者「可能無法由他們取得的藥品獲益，或可能讓自己受到更多傷害」。

　　舊金山退伍軍人醫學中心專家史登曼（Michael Steinman）表示：「醫生常處方昂貴新藥的原因之一，是因為許多民眾普遍認為愈新的藥效果愈好。」 史登曼指出：「這種看法有時針對某些新藥是正確的，但絕大多數都是錯誤，而醫生對新藥的認識，有許多是受到藥商行銷的影響。」

　　該研究已針對消費者對藥品認知的混淆，提出部分解決方案，亦即只要以明確警語告之，便可讓消費者對藥品有不同選擇。