美國會無力遏制美國的預算赤字，經常被怪罪於政治機能失常，不過更大的障礙可能來自美國民眾。

　　人口普查局指出，現在有創紀錄的49%美國人（總數大約1億4700萬人），家裡有人領取至少一種政府福利。

　　白宮預算局估計，今年所有聯邦開支，有63%是用於付錢給目前未向政府提供任何服務的人。1940年這種比率只有18%，1975年為46%。

　　未來幾年這些數字還會繼續提高。總數高達7500萬人的嬰兒潮世代，現在才開始陸續退休，而歐巴馬總統的健保改革，還要向超過3000萬人提供健康保險福利。

　　仰賴聯邦安全網的民眾急遽增加，國會超級委員會卻必須在感恩節之前，提出把聯邦預算削減1兆5000億元的計畫，否則內政和國防開支將自動全面削減1兆2000億元。

　　超級委員會12名成員中的參議員凱爾（Jon Kyl）說，接受福利的人激增非常麻煩，因為這表示有很多人「賴定了政府」（hooked on government），反對任何削減。

　　福利人口增加是各種因素共同造成的，而最重要的就是經濟。失業率已連續30個月維持9%左右，使得失業福利、糧食券和醫療補助需求大增。

　　光是領糧食券的人過去五年就增加了72%，達到創紀錄的4530萬人，今年這種花費預計將達到800億元，比大多數聯邦部會的預算還多。

　　伊拉克和阿富汗戰爭的開支也很驚人，而且超過200萬名曾參戰的軍人已開始使用政府保證的醫療和教育福利。

　　此外，第一批嬰兒潮世代三年前就可以開始領取社會安全金，今年可以開始參加聯邦醫療保險。再加上政府近年來一再擴大各種福利，使得「賴定政府」的人愈來愈多，福利水閘一開卻很難關上。

　　民眾不肯犧牲福利，又不同意加稅，政治人物為了討好選民也不敢造次，甚至繼續慷公家之慨大作人情，使政府難為無米之炊。

总数逾两千万占比达6.7% 美国最贫穷者比例创新高 （美联社）

美国最贫困的穷人比例已创下历史新高（每15人中就有一人），其范围遍布主要大都市地区。房地产业暴跌促使许多城中心的穷人搬迁到郊区及其他偏远地区，并导致就业岗位减少，收入大为缩水。

    新的统计数字描绘出一幅美国穷人极为惨淡的景象。更多西班牙裔美国人、老年人及尚处工作年龄的穷人已经沦为贫困之列。

    这表明，美国经济萧条的广度和范围已更为深入地影响到美国的主流社会。

    约翰斯·霍普金斯大学经济学教授罗伯特·莫菲特表示：“如今真的没有不受影响的群体，除非是极高收入人群。令人担忧的是，这种经济衰退将对失业的家庭产生长期的影响，而且它们的情况会变得越来越糟，甚至从此一蹶不振。”

    大约2050万美国人，或者说相当于美国人口6.7%的人群构成了最为贫困的阶层，最贫困人口的定义是收入低于政府规定的贫困线50%或更多。

    那些生活极度贫困的人群在4620万贫困人口中占到近一半。2010年，最贫困人口意味着个人的年收入未超过5570美元，一个四口之家年收入不超过11157美元。

    占全美6.7%的最贫困人口，是美国人口调查局35年来记录中的最高比例，超过了曾经居于历史高位的2009年和1993年，当时的贫困比例仅稍高于6%。