華爾街日報報導，18歲的施華茲原本能上長春藤學校，但他就是看不到其中的價值。他被康乃爾大學錄取，但後來選擇進入學費全免的紐約麥考利榮譽學院就讀。
施華茲說，如果加上獎學金和申請就學貸款，他的家人能負擔康乃爾大學的學費，但他想當醫生，而私立醫學院每年超過4萬5000元的學費投資更划算，沒有必要一年花超過5萬美元取得學士學位。
隨著就學貸款違約事件攀升，加上大學畢業生很難找到工作，愈多愈多學生認為，比起念精英學校，念學費較低的學校也能取得相同學位文憑，又不會負債。
據學貸業者沙利美（Sallie Mae）公司調查，在2010-2011學年，來自年收入逾10萬美元家庭的學生中，有22%就讀公立的兩年制學校，高於一年前的12%。
各種所得水準的家庭也因此省下9%的學費，平均近2萬1900元。
但這種策略也有風險，因為企業較常到一流大學徵才，精英學校文憑也能提高就業和申請研究所的機會，而且如果公立學校學生太多，學生常難以搶註冊到必修課，很難在四年內畢業。
例如，20歲、住在加州的葉傑西選擇進入柏克萊加州大學就讀，而非史丹福大學，因為前者是州立大學，當地學生的學費約近1萬5000元，遠低於史丹福大學的逾4萬元。
但他始終選不到某些人滿為患的課程，例如西班牙文，因而擔心能否如期畢業。
最近可取得的資料顯示，2006年進入柏克萊加大就讀的學生，71%能在四年內畢業，而史丹福大學接近80%。但私立大學的學費較貴，也會增加負債。
學生補助網站Fastweb.com發行人坎特洛維茲說，今年畢業生平均每人申請的貸款金額達到創紀錄的2萬7200元；比較之下，第二季美國平均每人負債高到逾4萬7200元。
新澤西州羅格斯大學的John J. Heldrich人力發展中心董事范宏恩指出，畢業生的出路決定於其主修課程、能否把握人脈網絡和實習機會的優勢，而非學校出身。
19歲的皮爾森則懷疑自己婉拒波士頓學院、就讀紐約市立大學亨特學院的決定是否正確，因為同班同學的學術能力參差不齊，許多課程也都由研究生教課，而非專任教授。
打印本文章
