美国政府星期二公布的新数据显示全美自有住房比例下降到13年来最低，“租房国家”正在形成，以拥有房屋为主的“美国梦”有所褪色。

　　私有房屋的空置率在去年第四季度下降到2006年以来的最低点，因为租户入住的数量超过屋主腾出的新空置数量。根据商务部的数据，第四季度租户新入住的房屋比一年前增加74.9万，而屋主自住的房屋减少9.1万套。

　　由于法拍潮没有出现放缓的迹象，美国自有住房比例继续下降。去年第四季度住户自有房屋只占66.0%，比一年前减少0.5个百分点。那也是自从1998年第二季度以来的自有房屋最低比例。

　　租房需求稳步上升造成住房供应进一步紧张，也推动租金上涨。建筑商报告，多家庭住房成为房屋市场的唯一亮点。尽管新家庭组成低于历史平均水平，但多数新家庭正在成为租房户。NAHB经济学家克劳（David Crowe）说，在买主相信房屋市场已经触底并增强信心之前，这种趋势还将继续下去。

　　尽管抵押贷款违约和法拍比例居高不下，去年最后三个月空置房屋比例下降。部分原因在于银行试图按照它们已收回的房屋销售步伐确定新法拍数量。让违约房主待在自己的房子里，银行在把法拍屋推向市场之前可以减少维修费。

　　另一方面，全美空置房屋比例虽然在去年第四季度稍微下降，但它仍然处于历史上较高水平。审计总署（GAO）去年11月发表的另一报告说，根据人口普查数据，非季节性空置资产数量从2000年的不到700万上升到2010年4月的1000万，增幅高达51%。

　　住房拥有率看来还将继续下降，直到法拍步伐放缓。到目前为止，公私各方修改房贷条件、允许违约屋主待在自家房屋的努力还没有跟上新出现违约步伐。由于买房需求疲软，这些新增空置房屋将继续重压房价。

　　根据抵押贷款银行家协会的数据，到去年第三季度末，600多万使用抵押贷款的屋主违约或者处于法拍，他们占房贷用户的12.6%。核心逻辑（CoreLogic）说，去年第三季度，大约22%使用抵押贷款的住宅属于房价低于房贷的“沉水”资产。

　　IHS全球观察经济学家纽波特（Patrick Newport）说，加上目前的高失业率和就业不足，人们预计房价会进一步下降。我们认为法拍屋、供应量过大和需求疲软还会把房价再压下5%到10%。