由於中美經貿息息相關，中國大陸的經濟發展及人心趨向，都是美國學者關心議題。南加大14日公布的研究發現，中國大陸近年來經濟成長率前所未見，但中國低收入家庭比起20年前卻普遍較不快樂。常往返美中兩岸生意人說，中國貧富不均日趨嚴重，政府若不對症下藥改善，遲早會出大問題。

南加大教授伊林斯特14日公布研究報告，發現隨著大陸的經濟成長愈來愈快，卻未反映在人民對生活的滿意程度上。（圖片由南加大提供）

　　這項研究由南加大經濟學家伊斯特林（Richard Easterlin）主導，他過去也曾針對東歐等國家人民做過類似研究，並為「幸福經濟學」理論的創始人之一。南加大公關吳蘇珊說，該理論就是「國家愈富強，人民應愈快樂。」

　　研究發現，1990年中國經濟開始轉型時，中國人不管年齡、教育背景、收入及宗教的不同，絕大多數人對生活很滿意，當時68%有錢人及65%窮人對生活滿意度都很高。但過去20年，窮人對生活滿意度急遽下降，反映對就業前景及社會安全網的解散感到不安的人有增加趨勢。

　　2010年只有43%窮人表示對生活滿意，比例下降23%。相對地，對生活滿意的有錢人增加3%，達71%。

　　「許多人相信，經濟成長愈快，人們就愈快樂，中國大陸是測試這項看法的最好國家。」伊斯特林指出進行研究的理由。但研究發現沒有證據顯示，儘管中國的個人消費量（per capita consumption）快速增加，中國人對生活滿意度也整體隨著增加。

　　事實上，中國窮人對生活滿意度下降，也出現在中歐及東歐等轉型國家。後者會出現這個現象，與失業率嚴重及社會安全制度瓦解等有關。

　　伊斯特林說，大家會好奇，為什麼經濟成長快速，卻未改進人民的生活滿意度。認為該項研究提供中國政策制訂者重要參考，即對教育程度較低及低收入家庭，生活滿意不只是物質，還要兼顧工作及收入的保障，負擔得起的醫療保健費用，以及提供孩童及老人所需，這些都會影響他們對生活滿意度的看法。

　　該項研究共同作者尚有Robson Morgan、Malgorzata Switek及王費（Fei Wang，音譯）。

　　百人會成員胡澤群說，對這項研究不清楚，但有錢與快樂確實不是等號。由他擔任共同主席的百人會主導的一項研究發現，美國人普遍將擁有快樂的家庭視為生活目標，大陸人則將有錢視為生活目標。但大陸因為城鄉不同也有差別，如城市人或許因為較富裕，普遍認為快樂的家庭是生活目標，觀點與美國人近似。

　　而在一項政府是否在正確的軌道上的提問，74%大陸人認為「是」，卻只有不到40%的美國人認為「是」。不過有極高比例的大陸人關心貧富不均以及官員貪污腐化的問題。

　　往返美中兩岸的陳姓商人說，中國大陸經濟已從社會主義逐漸走上資本主義，但配套的法規並不完備，以致一些資源都被有權勢者掠奪，形成富者愈富、窮者愈窮兩極化。不像美國雖然也是資本主義，但政府規定不論是貸款、購屋、租屋等，都不得歧視弱勢群體，以致中產階級仍占大多數，對穩定社會有幫助。

　　他並舉西南財經大學最新研究說，中國大陸前10%富有家庭的收入占社會收入75%，顯示貧富差距愈來愈大。他在大陸曾遇過打扮時髦來自內陸的女性主動向他搭訕，要求被他包養，讓他感覺到當地人價值觀嚴重扭曲，笑貧不笑娼。