一场缘起于美国的能源界的“宁静革命”正在悄爆发，这场革命不仅会影响世界能源格局，还会影响到世界经济格局和地缘战略格局。 这样说并非耸人听闻。

近日，国际市场石油价格一跌再跌，6月11日为每桶83美元创8个月新低，加油站的汽油价格也连续10周下降。在中国，在短短两个月内，秦皇岛港口的煤炭积压成倍增加，导致“煤满为患”和煤炭价格下滑。表面上看，这些都是美国经济复苏缓慢、中国经济走缓所致。

其实，背后还有更深层的原因，就是美国的能源供求状况发生了深刻变化。当人们还在为美国的后伊拉克战略激辩时，在为高油价对美国大选的影响而争论时，在为原子能、太阳能等替代能源的前景而忧心时，一场缘起于美国的能源界的“宁静革命”正在悄爆发，这场革命不仅会影响世界能源格局，还会影响到世界经济格局和地缘战略格局。 这样说并非耸人听闻。美国的“页岩气”革命，就是正在发生在身边的一场重大变革。

20世纪末，美国页岩气开发的压裂技术取得突破，页岩气的生产出现了大规模的“井喷”。页岩气年产量从2000年的3900亿立方英尺，提高到2010年的4.8万亿立方英尺，10年间增长超过10倍。现在页岩气产量已经相当于美国天然气总产量的23%，并使美国超过俄罗斯成为全球天然气第一大资源国和生产国，不仅自给，还可对出口。 “页岩气”革命，极大地改变了美国的能源市场的供求状况。

2012年1月23日，奥巴马在其发布的国情咨文中不无得意地透露：美国的天然气供应能力几乎足够美国使用100年。美国石油及天然气产量的大幅增长，逆转了过去20年产量下降的趋势。美国自1949年以来首次成为成品油净出口国。2010年，美国石油对外存度为49.2%，自1997年以来首次降到50%以下；能源自给率在2011年达到81.4%。美国能源信息署（EIA）预计，在2035年将达到87%。花旗银行在最近的一份报告中说，包括加拿大和墨西哥在内，北美已经成为“新中东”。

人们原先认为，解决能源危机、石油短缺的出路，在于开发替代能源，如风能、热能、水电、原子能、太阳能。奥巴马上任后，其任命的能源部长朱棣文大力推动太阳能、风能等可再生能源的发展，但并非十分顺利，遇到成本、市场等瓶颈。如在美国，太阳能产业在廉价的中国产品冲击下，遭遇困境。页岩气的异军突起，极大地改变了能源结构。在美国市场上，天然气价格的下降惊人。从2008年以来，天然气价格跳水般下降了80%，在过去一年就下跌了45%。许多公司正在将能源从石油转为天然气，据说成本至少能下降20% 。同时，美国的能源效率将大幅度提高，EIA预测，到了2035年，美国的能源效率将提高42%。

低廉的能源价格将使得美国获得结构性的优势。美国正在大力推动制造业回归的计划，而能源价格的降低，有可能促使更多的企业将基地安在美国。花旗银行估计，美国能源独立，将带来360万个就业岗位，使得失业率降低2个百分点。美国的天然气价格只有中国的七分之一，这使得美国可以部分抵消中国的劳动力成本优势。

美国经济还存在许多问题，经济复苏还步履艰难，“页岩气革命”和“能源独立”也不能解决美国的所有问题。但是，这一新现象对美国经济的提振作用是肯定的。

廉价能源时代的来临，给美国工业，尤其是美国制造业带来新的生机。众所周知，中东地区一直是美国战略重心，北美成为世界“新中东”，肯定会给美国带来新的战略筹码，必然重塑美国外交政策格局，从而影响到世界经济格局和地缘战略格局。所以值得人们高度重视。