以南加州經濟凋敝的河濱縣和聖伯納汀諾縣為例,預計增加30多萬人享有健保,可是衛生專家表示,這個地區的醫生現已嚴重不敷所需,屆時貧民想看病更找不到醫生。
「紐約時報」報導說,密西西比三角洲、底特律和鳳凰城郊區等美國其他地區,也面對同樣的問題。
健保法將在2014年把大約3000萬名沒有健保的人納入保險,而衛生專家說,政府或醫療業很難採取任何辦法,及時補足所需的醫生。訓練一個醫生,通常需要十年功夫。
專家把醫生缺乏稱為「隱形問題」。病人仍能得到醫療服務,只是經常程序緩慢而又困難。在河濱市,居民必須長途開車去看醫生,長時間預約等待,急診室人滿為患,甚至被迫放棄求醫。
代表3萬5000名醫生的加州醫學會說,這種情況造成拖延看病和病情惡化,民眾拖到沒有辦法才到急診室求治,而不是與家庭醫生建立長期關係,一發現任何情況立刻處理。
自2008年以來,美國已有一半以上家庭醫生不再接受由醫療補助計畫(Medicaid)付費的新病人,因此貧民即使擁有這種福利,要看病也很難,而歐巴馬的健保法讓更多人擁有保險的計畫,有三分之一以上是準備把他們納入Medicaid。
聯邦醫療保險(Medicare)也隨著嬰兒潮世代年老,目前的5075萬名投保人,到2025年將增加到7320萬人,增幅高達44%。專家表示,老年人更可能有各種長期疾病,需要更密集的協調醫療,而醫生絕對趕不上這種需求,尤其美國醫生約有三分之一已年滿55歲以上,接近退休。
面對坊間謠傳,國稅局長舒曼(Douglas Shulman)日前親上火線闢謠,表示未來該局不會因為執行未投保健保者的查核,而增加新聘雇員,目前執行構想,僅是設計一種簡單表格,讓健保公司提供投保人資料,該局據以查核。
但外界批評人士對國稅局長舒曼的解釋,表示無法認同。因為2014年推動健保改革後,基本上,全民都須投保,保守估計應投保的美國居民至少達2億人,國稅局所謂的「簡單表格」至少有2億,屆時,國稅局不增聘雇員,如何審核消化這2億表格,且填過國稅局表格的人都心知肚明,國稅局的表格什麼時候簡單過。
會計師陳博仁表示,其實擔心國稅局為查核未投保健保者,需要增聘大量人力,只是顧慮之一。據瞭解,國稅局介入居民是否投保健保的查核工作,初步構想是從健保公司取得投保人資料,再與社會安全局資料庫資料交叉比對,找出有社安號碼、但無投保的居民,不禁令外界聯想,國稅局經由此方式取得的未投保健保者名單,其中可能涵蓋欠稅、未繳稅罰金或未依法報稅者,屆時,國稅局無疑多了直搗查稅目標的「利器」。
但舒曼強調,國稅局雖負責投保與否的查核工作,但根據「可負擔健保法」規定,該局不可運用查核出未投保健保者的資料,進一步據以追索欠稅或罰金。
健保經紀裴克文認為,國稅局執行查核未投保健保者的構想,會讓納稅、納健的資料更透明及整合,讓許多未依法律規定行事者無所遁形,但他認為,未必就能讓執法更有效、可行,美國法律規定駕駛人一定要買汽車保險,但沒投保汽車險的駕駛人還是滿街跑,目前全美26州法院裡,還有許多因健保改革、聯邦醫療保險(Medi-care)或州醫療保險(Medi-Cal)的訴訟案,尚未審理完,再加上今年總統大選的變數,未來健保改革仍充滿變局。