法國巴黎為總部的國際天文學聯合會（International Astronomical Union，即IAU）日前宣布，離地球2億2500萬哩的一顆太陽系小行星已被命名為「馮元楨星」，藉以表示對著名華裔科學家、「生物力學之父」馮元楨教授的崇敬。

下月15日將屆滿93歲的馮元楨是江蘇省武進市橫林鎮余巷村人，1934年畢業於北京四中，1937年考入國立中央大學航空工程系，1943年獲該校碩士學位後赴美深造，1948年獲加州理工學院（Cal Tech）博士學位並留校任教，1966年轉任聖地牙哥加州大學（UCSD）教授。

1960年代初，馮元楨的科研興趣從航空工程轉入生物學與生理學，並致力於一個新領域——生物力學的開拓。他將工程學的原理運用於人體機能的研究，取得多項具有里程碑意義的重要成就。之後，他又為UCSD創辦生物工程系，使之成為該領域最具規模、最富成果的人才搖籃。馮元楨因此被譽為「生物力學之父」。

馮元楨畢生建樹甚豐，這使他成為美國國家科學院院士、國家工程院院士、國家醫學科學院院士，以及北京的中國科學院院士與台北的中央研究院院士。2000年，他榮獲美國國家科學獎章；2007年又獲堪與諾貝爾獎媲美的「拉斯獎」（Russ Prize）。雖然年屆耄耋，他仍經常出席各種學術與社交活動。他的毛筆書法與印章篆刻也堪稱一絕。

新近命名的「馮元楨星」編號210434，位於太陽系內火星與木星軌道之間的「主小行星帶」（Main Asteroid Belt ）。這一區域的小行星估計多達50萬顆，每顆直徑平均為400公里左右。其中許多小行星已被冠以中國古今科學家、文學家的名字，如張衡、祖沖之、沈括、一行和尚、郭守敬、吳健雄、袁隆平、巴金、陳省身、錢學森、陳景潤、錢三強、金庸、周光召、沈君山、朱光亞等。