美国一项研究发现，经常刷牙、保持牙齿和牙龈健康的人，老年患上痴呆症的风险比较低。

美国加州大学研究员对近5500名老年人进行长达18年追踪调查发现，每天刷牙不到一次的人患痴呆症的可能性高65%。

负责此次调查的希尔说：“不仅精神状况能预示你的口腔健康习惯，而且口腔卫生习惯可能会影响到你是否患上痴呆。”

研究发现，牙周病相关细菌引发的炎症，与多种疾病，包括心脏病、中风和糖尿病都有关系。

希尔说，有些调查发现，与正常人相比，老年痴呆症病人大脑中的牙周病细菌比较多。她说，看来可能是牙周病细菌进入大脑，引起发炎和大脑损害。

希尔研究小组在1992年至2010年期间，追踪了加州一个退休社区的5468名居民，他们大多是白人，受教育水平良好，比较富有。

18年以后，研究人员根据访谈、医疗记录和死亡报告确定，其中1145人患上痴呆症。

在78名调查初期不按时刷牙的女性中，21人于2010年时已经痴呆，相当于3.7人发生一例；而按时刷牙女性中4.5人发生一例。男性中，六分之一不按时刷牙者患上痴呆，比按时刷牙的人风险增加了22%。

加州大学这项研究报告发表在《美国老年医学会杂志》上。