8月30日，罗姆尼在共和党全国代表大会上正式接受总统提名。同一日《华盛顿邮报》的头版新闻中，却出现《得州选民身份证法案遭禁》，报道美国首都哥伦比亚特区的联邦上诉法院判决：得州新近规定选民必须持有照片身份证件方能投票的法案，有阻挠少数民族投票的嫌疑，而不能实施。

　　这一并非偶然的同时事件彰显了今年美国总统大选的一个关键性因素——种族。

　　奥巴马出任第一位黑人总统，被看成美国种族平等的重大突破，但是这并不能掩盖美国社会中根深蒂固的种族矛盾和差异现象。再说白了，奥巴马当时只获得了43%的白人选票，他当选的关键，实在是美国非白人选民比率的飙升。

　　我去年秋天就评论过，三年下来，奥巴马在白人选民中的声望每况愈下，他连任的关键在于获得更多的少数民族选票，而必须采取“种族斗争”策略。

　　水能载舟，亦能覆舟。今年共和党的选战，化不利为有利，同样以各种方式利用种族因素，最大限度地增加自身的胜算。

　　可以先看一下共和党选民的背景。尽管美国人口中的白人比率已经降到72%，共和党选民的90%是白人；美国人口中黑人比率已达13%，近日共和党代表大会中黑人代表的比率却只有区区2%。

　　我曾经指出罗姆尼所属的摩门教，是美国主要宗教中最为“白种人”的教派，摩门教大多数的犹他州，只有1%人口是黑人。罗姆尼选择的副手赖恩，也来自黑人比率很低的中部威斯康星州。

　　《纽约时报》新近刊登哥伦比亚大学传媒专家的分析，指出罗姆尼班子的两大竞选主题都有明显种族色彩，强调中产阶级白人与少数民族穷人的利益冲突。其一是攻击奥巴马取消1996年福利制度改革中要求享受者必须争取就业的规定，其二是攻击奥巴马医保改革是把老人医保（Medicare）的大量开支转移到穷人医保（Medicaid）。

共和党竞选策略打“小政府”牌

　　由此可见共和党的选战策略，是把今天美国社会的主要问题，描绘成辛苦工作的白人中产阶级，与“不劳而获”坐享福利的少数民族之间的零和游戏。这对在经济全球化浪潮中面临“中产阶级挤压”的蓝领白人，无疑有很大的吸引力。

　　这一策略并不全是机会主义的政治宣传，而具有相当的“意识形态”基础，与共和党上下近年来极力强调的“小政府”主义密切相关。后一哲学的主旨，便是缩小政府的规模和管辖范围，留待市场和私人行为自我调节经济活动和社会功能。在茶党人士的宣传中，这样“无为而治”的小政府，代表了真正的美国，也是他们想要极力回归的黄金时代。

　　无论这一“小政府”主义有多少准确性，不可否认的社会现实，却是自从民权运动以来，通过大量雇佣少数民族，美国军方带头的各级政府和公共服务机构成为提高他们经济和社会地位的最重要渠道，也是减少种族不平等现象的最有效手段。

　　统计资料表明，就业黑人中有20%受雇于各种公共事业机构，代表了黑人进入中产阶级的主要通道。例如庞大的美国邮政局，几乎四分之一员工是黑人。《纽约时报》曾报道：经济大衰退以来，在税收下降和“小政府”主义的冲击下，州政府和地方政府大量裁员，总数在几十万以上。黑人成为其中不成比例的最大牺牲者，许多原来中产阶级黑人因此沦落，而赖社会福利维生。

　　共和党主张的“小政府”主义如果大行其道，黑人和其他获益于平权政策的少数民族显然是主要输家，同时也迎合了低教育蓝领白人坚信不疑的零和游戏想法。

　　出于社会利益和意识形态中如此明显的种族差异，种族自然成为今年选战中的关键因素。前面提到的得州身份证法案，代表了共和党控制的14个州政府和议会的共同举动，以匆匆通过的类似法案，来提高少数民族选民投票的门槛，减少他们的投票率。

　　这些法案的共同点，便是以子虚乌有的选举舞弊为借口，规定选民必须持有费用不菲的各种身份证件方能投票。有研究表明这样的法案可以降低少数民族投票率达20%以上，足以改变不少“摇摆州”的选举结果。而民主党在利用基层工作人员数量优势（超过共和党几乎三倍）的同时，全力反击这样的投票门槛。前述得州身份证法案马上遭到上诉，眼看成为美国最高法院面临的又一个一言九鼎的政治难题。