過去30年，美國中產階層的收入不升反降，2007-09年的經濟衰退令中產階層進一步萎縮，中產階層希望所寄的美國夢，如果不是已經破產，就是已經退休。由於三分二的美國人都自視為中產，所以歐巴馬和羅穆尼在這次選舉都以挽救中產為口號；看來，這次選舉的最後勝利者，應該是就是最能給予選民希望的人，也即是最能說服選民不讓美國夢退休的人。

　　「美國夢」的主要精神是：人人只要努力，都可以成功。但是，聯邦政府的資料顯示，過去30年，收入最高的10%上層人口，收入持續增加，但其餘的90%人口的收入不但沒有增加，反而下降了。上周公布的聯邦人口普查資料再次證實這種趨勢：2011年，中低收入的家庭收入持續減少，最上層的20%家庭，所得占了總收入的51.1%，其餘80%的家庭，所得則相對地持續萎縮。

　　中產受挫，增加了選民對候選人的不信任。歐巴馬受到的最大不信任是，四年前他承諾要挽救中產，但四年過去了，承諾卻未兌現。羅穆尼受到的不信任，則是他的重振經濟政策，只對富人和企業有利，卻對中產階層不利。

　　以退稅而言，歐巴馬主張取消給富人退稅，但維持給中產家庭退稅，羅穆尼主張繼續給富人退稅。比較而言，歐巴馬的退稅政策對中產較為有利。

　　以教育而言，羅穆尼和共和黨主張削減公校和高等教育開支，歐巴馬則主張改善學生貸款，讓學生能以低息獲得貸款。大學教育是通往美國夢的最重要途徑，在學費大漲的情況下，有必要進行學生貸款的改革。

　　健保是另一通往中產生活的途徑，歐巴馬的健改法已開始產生效果，不僅讓無健保者得到健保，而且開始節省到40 億元的健保支出。

　　共和黨主張盡量削減支出，將Medicare、Social Security 和學校一一變為私營，盡量取消政府的各種功能，減少中產和下層對政府的依賴（包括羅穆尼所說的47%民眾）。這種施政方向無助於挽救中產。相對而言，歐巴馬的政策比較有利於中產階層，過去四年他的承諾未兌現，並不表示未來四年不能兌現。

　　在種種選前分析中，最可能兌現的一種分析是：對未來抱樂觀能度和能夠提供希望的候選人，往往就是最後的勝利者。這不僅得到過去選舉的證實，也是選民的希望所在。