紐約州長葛謨1日宣布紐約州高等法院第一、第二與第四上訴法庭法官名單，華裔法官伍元天（Randall Eng）將擔任州高等法院第二上訴法庭首席法官（Presiding Justice），他也將成為紐約司法體系首位亞裔首席法官。

葛謨在聲明中表示，「我很驕傲完成並提出這個具有多族裔、多樣性文化的上訴法庭法官名單，我也很開心法官伍元天將成為紐約首位亞裔首席法官，並期待他領導這個全國最忙碌之一的上訴法庭」。

伍天元在得知這個好消息時表示，「我很榮幸在家人、社區的支持下接任該職位，我也感到非常榮幸能夠成為第一位擔任該職位的亞裔法官」。他期待新職務帶來的新挑戰，也期待在自己領導下，司法更公平公正。

伍元天也提及美國法院系統亞裔短缺現象，他表示，「亞裔律師在私人領域表現傑出，但是卻缺少司法體系的代表。1983年我進入司法體系擔任法官後，亞裔法官有逐漸趨升的現象，但是仍然不夠，因為紐約州超過10%的亞裔人口。我非常希望日後有更多亞裔投身司法體系，希望我的晉升對亞裔法律界起鼓舞作用，讓更多有理想的年輕人選擇在公家領域發揮專長」。

榮升為州高等法院首席法官的伍元天將有權決定第二上訴法庭的所有案件，另外還將扮演法院與社區之間的法律溝通大使，他上任後也將掌管州法院屬下相關單位運作情形，包括兒童律師辦公室、職業規範委員會、健康諮詢委員會以及心理諮商法律服務單位等。

華人社區對於伍天元出任該職位感到驕傲和歡喜。中華公所主席表示，「伍元天法官的新職對紐約市日漸茁壯的亞裔社區別具意義，我們對伍天元的成就感到非常驕傲，也相信他將成為許多華裔青少年的楷模」。亞洲人平等協會執行總監瞿遠義也表示，「伍元天法官的新職是代表亞裔在美國司法系統的一大躍進，非常高興州司法系統的代表更加多元」。

第二社區委員會也指出美國身為一個法治社會，多一位亞裔擔任司法界重要職位，將有利於亞裔社區。同為傑出的亞裔法官，紐約州高等法院華裔法官凌德麗也稱許伍元天一直非常努力，他的才能一定會在新的職位中得到發揮。紐約亞美律師協會（Asian American Bar Association of New York）主席Jean Lee也表示道賀。