据国外媒体报道，这张引人注目的照片显示的是一个胎儿在子宫里打哈欠的画面。他显然不用夜以继日的工作，也许是努力成长让他感觉很疲倦。然而英国科学家认为，胎儿在子宫里打哈欠并非感觉疲倦，而是为了满足大脑发育的需要。

据科学家估计，胎儿每小时在子宫里打6次哈欠

科学家表示，在子宫里打哈欠能让颌部变得更强壮

打哈欠可能是大脑发育的信号

打哈欠也可能是给大脑降温的一种快捷、简单的方法

　　这是英格兰杜伦大学的研究人员生成的几十张照片中的一张，他们对胎儿是否打哈欠，以及如果他们打哈欠，原因是什么的问题非常感兴趣。为了找出答案，他们在15位准妈妈怀孕期间，给她们进行4次超声波扫描。最后一次是在妊娠36周进行，距离这8个女宝宝和7个男宝宝降生只有几周时间。四维超声波扫描不同于英国国民健康保险制度通常采用的2D扫描仪产生的颗粒状“平面”图片，它能把从不同角度拍摄的一系列照片拼接在一起，制成清晰的四维立体图片。

　　这些画面被录入视频，就会产生四维效果。研究人员对这些极其详尽的录像的每一个画面进行认真分析，查看胎儿的嘴部是如何活动的。一些学术界人士认为，胎儿只是张开或者闭合嘴巴，并不是打哈欠。但是研究人员娜佳-赖斯兰表示，扫描结果提供了他们打哈欠的有力证据。在某些时候，胎儿会慢慢张开嘴，然后突然迅速闭上嘴，这是打哈欠的典型特征。分析结果显示，最小的胎儿打哈欠最多，这在男、女宝宝之间没有区别。

　　据赖斯兰博士推测，如果她对胎儿进行更长时间的监控，将会发现他们每小时平均打6次哈欠。尽管她不清楚胎儿为什么打哈欠，但她认为，这不太可能是因为他们感到疲劳。她认为，胎儿嘴部长期、缓慢的移动有助于涉及到颌部运动的大脑部位的发育。赖斯兰称，如果打哈欠是大脑发育的信号，有一天医生将能利用它确定胎儿是否正在正常发育。该研究成果发表在《公共科学图书馆-综合》上。