財政懸崖至今沒有解套措施，勞工階層和雇主也憂慮對明年的工資支票影響到底多大，國稅局（IRS）21日說，將於本月31日公布關於2013年扣除工資社安稅的指示，以方便雇主作業。

　　彭博通訊社報導，國稅局21日發表聲明說：「我們知道，雇主對2013年的社安稅扣除存在疑問。由於國會正在研議修改稅法，我們將繼續密切注視國會研議的結果。」

　　國稅局並未表示雇主應該計畫以明年生效的較高社安稅率扣稅。稅率提高意味著從明年元月首次發放工資開始，雇員拿回家的錢比過去少。

　　美國工資協會（American Payroll Association）於17日致函國稅局和財政部，請求政府允許雇主在2013年年初，按照現有稅率扣稅。

　　兩黨國會議員皆認為，不應該提高大多數納稅人在2013年的稅率，但在收入最高者稅率問題上，兩黨存在嚴重分歧。這個問題以及其他一些有關納稅和開支的問題，使兩黨未達成預算協議。議員們要到12月27日才會返回華府。

　　財政部長蓋納（Timothy Geithner）掌握制定扣稅稅率的大權。他日前接受彭博電視頻道採訪時，沒有透露會採取什麼行動。

　　總部位於賓州西切斯特的穆迪分析公司（Moody's Analytics Inc.）的首席經濟師詹迪（Mark Zandi）上月表示，凍結扣稅率會使每個發薪周期美國納稅人領到手的總金額多100億元。

是否墜崖？「只有上帝知道」

　　距離墜落財政懸崖的時間不到兩周，對於是否會墜崖，國會眾院議長貝納21日說出所有人的心聲：「只有上帝知道。」

　　在貝納提出的「B計畫」未能得到眾院同黨議員支持後，他21日表示和歐巴馬總統避免墜崖的談判，他仍採開放的態度，願意繼續談判，但對於是否能和歐巴馬達成協議，則抱悲觀態度。

　　貝納表示，他在17日已向歐巴馬提出一項廣泛的減赤方案，以避免財政危機；但歐巴馬表示，他（歐巴馬）提出的方案已經是「底線」，「他不會再讓步」。

　　貝納說：「因為國家的政治分歧，華府的分歧，試圖解決這些分歧非常困難。」他說，他並沒有放棄與歐巴馬的談判，但下次談判日期尚未安排。

　　貝納表示：「我們的歧見很大，美國政府開支的問題很嚴重，我們必須嚴肅面對此問題。」

　　貝納稍早提出的方案同意提高年所得超過100萬元納稅人的稅率，但部分保守派共和黨眾議員不支持該方案，使貝納不得不取消該案的投票。此情勢使貝納在黨內的領導地位受到質疑，被認為是一項令人震驚的挫敗，讓貝納相當尷尬。

　　貝納並未指責不支持他的共和黨眾議員，他不認為保守派共和黨眾議員對他的非難是質疑他的領導地位。

　　貝納21日談到談判的僵局說：「總統的底線是，增加1兆3000億元的稅收，減少8億5000萬元政府開支。」

　　貝納表示，府會的歧見包括國債利息的節省是否能算作政府花費的刪減。

　　貝納表示，任何避免財政懸崖的協議需要歐巴馬做出更多的妥協，以及國會參院多數黨領袖雷德（Harry Reid）和少數黨領袖麥康諾（Mitch McConnell）更多的參與。

　　歐巴馬提出的方案要求提高年所得超過25萬元家庭的稅率。雷德呼籲眾院通過該法案，並要求貝納回到談判桌。

編譯中心

綜合華盛頓21日電

　　白宮與國會就預算的談判21日仍呈現僵局，股市因而大跌121點，歐巴馬總統21日在前往夏威夷度聖誕假期前，對國會議員發出嚴正的召喚，呼籲兩黨至少擬定出一個對中產階級延長減稅和對長期失業者延長失業福利的迷你預算案，讓他在明年1月1日前簽署。

　　歐巴馬說，他認為可在十天內達成協議。他要國會議員「回家去喝些聖誕節蛋酒，然後回到華府達成避免墜入財政懸崖的預算協議」。他認為這是一個能在十天內達成的目標。

　　歐巴馬說，他仍希望通過廣泛和大規模的減赤預算案，讓美國經濟走向長期繁榮的道路，但白宮與共和黨議員本周一直談不攏，為避免自動大幅增稅和減支機制在明年 1月1日啟動，他呼籲國會下周擬定和通過迷你法案，保護收入在25萬元以下的中產階級不必繳納更多稅金、延長失業福利給付，並為明年進一步減赤打好基礎。

　　歐巴馬說，沒有人能百分之百得到他所要的，「我願對國會的共和黨議員妥協，在減稅方面，我對他們的要求讓步一半，在削減支出方面，我的讓步不止一半。」

　　歐巴馬21日會見了參院多數黨領袖雷德，也與眾院議長貝納通電話，討論讓步計畫。貝納的辦公室立即發表聲明說，貝納將在聖誕節後返回國會，並已準備好找尋能被參、眾院通過的解決方案，也希望歐巴馬總統準備好更認真商談避免財政懸崖的預算。

　　歐巴馬說：「大家都該冷靜一下，去喝幾杯蛋酒，吃點聖誕餅乾、唱些聖誕頌歌。就叫我是無可救藥的樂觀主義者吧，但我真的認為我們可以在十天內做到。」

　　國會已經在21日休會，歐巴馬和第一家庭21日晚也飛往他生長的夏威夷度聖誕假期，白宮說，歐巴馬在度假期間沒有公開活動，白宮也未透露度假多久，但他21日稍早說，將在聖誕節後返回華府，他行前與記者說「下周見」。