1949年，铁道部成立，在国防三线建设的背景下逐渐崛起。改革开放后，铁道部的国防色彩减弱，但垄断的体制却使得“铁老大”的名号坐实。几十年间，铁道部始终保持着政企合一、政监合一、政资合一的体制，有自己的学校、医院甚至法院，被称为计划经济的最后一个堡垒。2013年，国务院进行大部制改革，铁道部并入交通部，“铁老大”的名号也将走向终点。编辑/闻烜

　　1949年1月10日，中央军委根据中央政治局的决定成立军委铁道部，即现铁道部前身，滕代远为军委铁道部部长。当年10月1日，中央人民政府铁道部成立，原来隶属于军委的铁道部转变为中央人民政府下属机构。图为1952年9月29日，甘肃天水，天兰铁路通车典礼大会上，铁道部副部长王世泰剪彩。新华社/杜修贤

　　1952年9月4日，中央人民政府铁道部颁布了《关于调整铁路组织机构的决定》，执行新的组织结构。增加管理局数量，缩小了局管区；改组铁路分局为运输分局，减少组织层次。图为1954年12月12日，由集宁到二连第一趟直达列车到达中蒙边境的二连车站。铁道部部长滕代远等人乘坐该趟列车到达边境。新华社/蔡述文

　　建立之初，铁道部含有浓厚的国防色彩，滕代远、吕正操都曾任部长。图为1955年8月15日，朱德副主席率领的中华人民共和国代表团到达平壤。自左至右：金枓奉、朱德、金日成、滕代远。新华社/钱嗣杰

　　1953年9月， 中央军委决定组建铁道兵领导机关。9月9日，中央军委命令：“志愿军在朝鲜的6个铁道工程师，正式划归军委系统，与铁道兵团现有的4个师、1个独立团， 统一编为中国人民解放军铁道兵。”铁道兵正式作为一个兵种列入中国人民解放军的序列中。图为1959年2月20日，毛泽东和出席中国人民解放军铁道兵积极分子代表大会的代表握手。新华社/刘庆瑞

　　1964年7月15日，铁道部和铁道部政治部在北京举行授旗大会，把一面写着“坚持不断革命，永当开路先锋”的奖旗授给“毛泽东号”机车组。图为铁道部副部长武竞天在授旗大会上讲话。新华社/喻惠如

　　图为“毛泽东号”机车组，被铁道部授予“学大庆红旗”称号。新华社/宋连峰

　　图为1968年2月21日，在零下40℃以下的“高寒禁区”作业的铁道兵施工部队。新华社

　　图为1970年6月30日 ，中国人民解放军铁道兵某部三连。新华社

　　图为1972年11月30日，中国人民解放军铁道兵政治站宣传队康秋芬在晚会上表演女声独唱《想起党眼明心亮》－－革命现代京剧《海港》选段。新华社/张雅心

　　1984年1月，国务院、中央军委联合发出《关于铁道兵并入铁道部的决定》，除留交军队系统的单位外，铁道兵机关及所属的10个师和一些工厂、学校等正式移交铁道部，组成铁道部工程指挥部。“铁道兵”在中国人民解放军序列中消失，铁道兵各师分别改称铁道部各工程局。加上1982年铁道部自上而下建立的三级铁路运输法院和铁路运输检察院，一个从军事、政企合一到囊括公检法的“独立王国”终于形成。图为反映铁道兵工作的连环画《钻天峰》封面。CFP

　　改革开放之后，铁道部的国防色彩逐渐减轻，取而代之的是民众出行需求的逐年增加。图为1979年4月4日，广州—九龙直通旅客列车通车典礼在广州举行。铁道部副部长耿振林为通车剪彩。香港总督麦理浩爵士和夫人出席了通车典礼。新华社/李燕明

　　1979年12月29日，上海列车段第十三、十四次沪京特快列车，荣获铁道部授予的“红旗列车”称号。图为女子包乘组一组的乘务员准备上车接班。新华社/杨溥涛

　　1985年4月18日发，铁道部科学研究院通信信号研究所和北京市新技术应用研究所联合研制成的北京交通电脑查询机，在北京火车站投入使用，旅客往机内投四分硬币，即可以查询其中从任何一站出发到任何另一站的乘车路线，由屏幕显示查询结果。新华社/郑书福

　　1993年1月27日，除夕之夜，国务院总理李鹏在铁道部打电话向新疆柴窝堡车站的职工拜年。 新华社/刘建生

　　1995年8月23日发，在连续7年被铁道部评为红旗车站第一名的长春火车站，有一个礼仪班，这个班共有27名女青年。图为空军某部上尉军官在纠正她们的敬礼队列动作。新华社/丁仁贵

　　1994年京九铁路各段开始动工，1996年9月1日京九铁路提前实现全线开通。图为1996年9月1日从北京开往深圳的105次列车，第一次开进井冈山站时，当地情绪非常激动的民众

　　1997年5月28日，京九铁路龙头配套工程——西（客站）黄（村）段丰台北路一、二号框构立交桥完工。图为当铺通的桥面上驶来第一趟进京列车时，工人们欢呼起来。新华社/王崔

　　铁道部一直被人诟病政企不分，地位垄断。铁道部一直保有自己的学校、医院甚至公检法系统。图为1992年12月10日，郑州铁路运输中级法院继续开庭审理郑州铁路局副局长潘克明受贿一案。一审被判有期徒刑15年。没收部分个人财产并追回非法所得赃款、赃物折价55051元。新华社/王刚法

　　图为1995年11月23日，北京铁路公安处和北京市西城区人民法院在北京火车站广场召开打击车票贩子大会，对21名扰乱车站治安秩序，侵犯旅客权益的票贩子给予收容审查、劳动教养、逮捕或判刑等处理。当年1至10月，北京铁路公安机关依法处理了6000多名票贩子。新华社/唐召明

　　图为1993年4月27日，四川成都铁路运输法院在成都到广州的51次列车上设立法庭。公审在51/52等次列车上抢劫、盗窃的7名嫌疑犯。新华社/陈燮摄

　　尽管中国铁路一直高速发展，但运力与民众日渐增长的出行需求却一直难以匹配。在这种情况下，“黄牛”成为铁道部门一直试图解决却难以解决的“顽疾”。图为1999年2月16日，北京西站，一名旅客坐在“严厉打击票贩子”的标牌前。Reuters

　　2003年，刘志军开始主政铁道部，随后8年，中国铁路迎来了有史以来投资规模最大、建设速度最快的“跨越式”发展时期，与之而来的腐败、安全等问题也愈发严重。刘志军任期内，青藏铁路建成，高铁多次提速。图为2004年12月5日，青藏铁路从雪山和草原之间经过。新华社/觉果

　　青藏铁路是青海省西宁市至西藏自治区拉萨市的铁路，全长1956公里，是世界上海拔最高、线路最长的高原铁路。中国在施工中克服了青藏高原冻土层难题，于2006年7月1日顺利实现了全面通车。图为2006年6月24日，接近完成的青藏铁路拉萨站。REUTERS

　　图为2006年6月20日，青海省，青藏铁路的唐古拉段，工人在进行检查。 REUTERS/Joe Chan

　　2006年6月19日，一个藏族朝圣者在格尔木到拉萨的公路旁磕长头，背景是可可西里地区的青藏铁路。REUTERS/Joe Chan

　　2009年7月1日，随着洛湛铁路永州至玉林段正式开通，标志着中国实现了“八纵八横”铁路网主骨架。图为2010年2月2日，新建成的广州南站，一名旅客观看铁路图

　　

　　图为2010年，河北唐山，据有中国自主产权的动车生产基地。CFP

　　在火车提速、跨越式发展的背景下，低价、慢速的列车却多被取消。承担不起高价的民众只得选择其他出行方式。图为2006年4月26日，上海磁悬浮列车桥下，一群青年在打桌球。当年4月27日，上海磁悬浮结束两年试运，正式投入营运。这是世界上首条投入商业化运营的磁悬浮列车示范线，全长29.863公里。

　　图为2012年12月7日，武汉，一群菜农挑着菜上火车。这趟火车是武汉仅剩的一列绿皮车。CFP

　　2010年，香港议员通过一项议案，计划将香港和内地的高铁连接起来，此举受到了民众极大的反弹，并引发一场关于高铁的大辩论。图为一名女子在立法会大楼前抗议。Getty

　　2011年7月24日，“7-23”甬温线特别重大铁路事故现场，一名当地村民参加完救援后，坐在一旁继续关注。7月23日20时38分，甬温线北京南至福州D301次列车与杭州至福州南D3115次列车发生追尾事故。截至24日11时，事故造成的死亡人数共计35人。“7-23”事故发生后，先前已被免职的刘志军被追责。CFP

　　图为2012年4月4日，山东省枣庄市，京沪高铁“和谐号”列车驶进山东枣庄站。CFP

　　2013年3月8日，北京，第十二届全国人民代表大会第一次会议举行第二次全体会，在人民大会堂北大厅，铁道部部长盛光祖被女记者“拦截”，当天盛光祖称支持机构改革。3月10日，铁道部被撤销，盛光祖成为铁道部最后一任部长。CFP

　　2013年3月10日，国务院披露机构改革和职能转变方案，铁道部被撤销，新的国家铁路局和中国铁路总公司将成立。“铁老大”这一名号，也将画上一个句点。图为3月6日，铁道部外景。新华社/陈晔华