華爾街日報上周報導，史丹福大學電腦系10多名學生最近一起輟學，加入一家初創公司，創下最多學生出走的紀錄，這個消息充分反映了學生未畢業就先創業的當前熱潮。不過，熱潮也招來批評，「紐約客」8日的一篇文章竟然連「史丹福的末日」這樣的題目也用上了。我們該如何去看大學生輟學創業這個問題呢？

　　「史丹福的末日」那篇文章指責說，學校和老師鼓勵輟學，又投資給出走的學生；如果學生真的創業成功，學校和老師還可獲利，這樣的行為顯然存在著利益衝突。去年4月，「紐約客」已有一篇重頭長文，批評史丹福是一「發財大學」（Get Rich U.），與矽谷的商界走得太近，兩者之間已無分界，混淆了學商兩個不同領域。

　　筆者覺得，自由派這些批評難令人信服；過去數年，美國經濟陷入低潮，舉國上下不是都說創新和提高競爭力的話嗎？如果這幾年美國經濟還有一點希望，那絕對是矽谷所代表的創新和創業文化，而史丹福則正好是這種文化的最大推動者。

　　史丹福的創業文化可見於該校畢業生所創辦的公司，包括了惠普、昇陽、思科、Netscape、雅虎和Google等。去年10月史丹福的一項報告顯示，該校校友創辦的公司（單在加州就有1萬8000家），2011年的收入達2.7兆元；如果史丹福是個國家，這個收入已足以讓它成為全球第10大經濟國。

　　創業是史丹福的特色，也是它的吸引所在；校內多個院系設有創業的課程，而且都大受學生歡迎，例如商學院的「如何設立初創公司」、工學院的「創業精神」、以及設計學院的「創業設備」等。商學研究所最近宣布，今秋將到北京、巴黎和班加羅爾（印度的科技中心）開辦「創新與創業」的課程，實行將史丹福的創業精神全球化。

　　事實上，史丹福的創業文化已發展了100年；1909年，亦即創校後18年，畢業生艾威爾（Cyrill Elwell）創辦「聯邦電訊」，成為矽谷第一家科技公司；1920年代，被譽為矽谷之父的教授特曼（Fred Terman），開始鼓勵學生以知識創業，惠普兩名創辦人休維特（Bill Hewlett）和柏克（David Packard）都是特曼的學生，他們後來於1939年創辦惠普。

　　特曼之後，史丹福的創業文化代代相傳和不斷發展，1951年還在校園設立一個科技園，因此培養出更多創業人才。LinkedIn去年底對它的2億用戶做調查，結果發現，史丹福是全美創辦最多公司的大學（前五名分別是：史丹福、MIT、哈佛、加州理工和柏克萊）。

　　綜而之，史丹福長期發展創業文化，這方面的表現實在出色過人，值得其他大學和政府學習；自由派批評它與矽谷走得太近，顯然找錯了攻擊目標，因為與矽谷走得近，正是它的成功之處。