亞美法律援助處(AALDEF)民主計畫主管律師馬柏提(Glenn D. Magpantay)3日向協助進行人口普查的亞裔社區組織講解有關法律問題,他提醒民眾有責任填寫人口普查表,如果置之不理可能被處以100元的罰款;同時無證移民可以花錢向人口普查局索要一份有自己填寫信息的問卷副本,作為證明自己年齡、國籍和居住地的合法文件。
馬柏提表示有法律條文規定,民眾有責任填寫人口普查表,如果不填,可能被處罰以100元的罰款。
許多無證移民關心填表的信息是否會透露給移民執法部門?馬柏提表示,無證移民的信息一般不會透露給移民執法部門。但是在2001年美國愛國者法案(USA Patriot Act of 2001)的規定下,如果涉及國際恐怖主義的調查,中央情報局(CIA)和聯邦調查局(FBI)有權獲取「可觸摸的物件」(tangible things),這包括書本、文件和紙張等。但國內安全部(Department of Homeland Security)是否有權獲取普查資料,目前法律界尚未有定論。
無證移民參加人口普查有無益處?馬柏提答覆如果填寫人口普查問卷表,同時填寫BC-600表並繳納65元,就可向人口普查局索要一份有自己填寫信息的問卷副本。這個由人口普查局出具的副本上有人口普查局的官方印章,所以任何人、包括無證移民都可作拿它作為合法文件,來證明自己的年齡、與他人的親屬關係、國籍和居住地等。例如自己的身分文件丟失,該副本也可作為證明材料。
至於在填寫問卷時,移民是否可用假名或是工作地點的地址填寫?馬柏提說,理論上講,填寫時不可用不正確的信息,但是允許移民用自己小時的乳名或是暱稱來填寫。如果該移民正好住在工作的地方,住址也可以填工作地址,但如果不住在工作地點,法律上並不鼓勵用工作地址填報為住址。如果該移民沒有填寫自己真實的姓名和住址,想使用該普查副本作為合法證明文件時會有很多麻煩。
社區組織詢問如果某無證移民被抓,幫助他填寫普查問卷的社區組織有無法律責任?馬柏提表示,除非能證明該社區組織的幫助是唯一導致他被抓的原因,這些包括該無證移民沒有聽過其他人或組織有關普查的講解,只有該組織幫助過他,而且該無證移民不是因為其他原因被抓等。但是根據過往案例,這種排他性非常難以證明,所以社區組織基本不用擔心。不過馬柏提也提醒社區組織不可強迫民眾填寫問卷,如幫助民眾填寫問卷,必須確定該民眾明確開口提出過請求幫助的要求。