一份有关英格兰40年小学教育情况的评估报告建议，儿童入学年龄应推迟一年，延至6岁。这是迄今对小学教育规模最大的一次评估。

　　剑桥大学发表的研究报告称，让孩子5岁就进入教室学习自制和遵守纪律的做法可追溯到维多利亚时代，它对孩子非但没有什么好处，甚至可能有害。这份报告长达608页。

　　“剑桥小学教育评估”咨询委员会女主席吉莉恩·皮尤说：“如果你疏远四五岁的孩子，他们就学不会阅读、写字和算数。”

　　她接着说：“这是一个带孩子进入学习阶段的时期，如果他们到4岁半或5岁时还做不到这一点，那就很难再回到正轨。”

　　虽然这份报告的作者并未建议提高义务教育入学年龄(现在的入学年龄是5岁)，但他们呼吁“公开讨论”这个问题。

　　他们说，6岁之前的孩子反而应接受像托儿所的那种寓教于乐的教育。

　　该报告称：“如果将早期教育阶段延至6岁或7岁，学校也有多达3年时间教孩子们树立积极的学习态度并掌握必要的语言和学习技能，从长远看，这对提高教学水平非常重要。”

　　该报告称，英格兰历来规定儿童5岁入学，威尔士、苏格兰以及荷兰采用相同做法。这一规定可追溯到于1870年颁布的《初等教育法》，这部维多利亚时代的法律是按照工厂主的要求而制定的。

　　报告称：“有关5岁入学的规定不是出于对儿童教育或成长的考虑，而是为了满足工业需要……显然，孩子早一点上学，就早一点毕业。”

　　在欧洲国家中，20个国家规定儿童6岁入学，包括瑞典在内的8个国家则规定7岁入学。

　　剑桥大学的评估所依据的是一项为期3年的研究和31份中期报告。