三藩市的101国道旁边近日竖起了一块叫板味道甚浓的广告牌,上面写着「拿不到H-1B签证?去加拿大吧!」。短短两句话道尽了加国以至全球争相网罗科技人才,準备与美国一较高下的局面。
正当美国会仍为移民改革方案拉锯之际,加国、英国、澳洲甚至智利都已推出IT人才招揽方案,除财政支持之外,居留条件尤其优厚,明显是看準了美国移民制度的软肋。其中加拿大的计划相当宽松,外籍专才只需接受过1年大学教育,再得到加国认可投资人注资7.5万加元,或者由加国认可创业投资人投放20万加元,就可以申请永久居留权。而且企业创立后,也无需向政府证明自己提供了多少职位。
相比之下,美国的同类计划限制严格得多,首先居留权有效期只是3年,期间企业需要申报自己创造的职位空缺,国土安全部收到职位数目、每年盈利等资料后,也需每隔3年上报国会。
加国的创业移民计划本身并非专为科技行业而设,但外界评论时焦点始终环绕IT界。加国移民部部长肯尼日前访问矽谷时坦言,希望把握美国落实移民改革前的空档,尽量吸纳人才。
他又形容,民间投资者向来擅长监督企业业绩,因此加国政府无需插手,过问企业的效益或聘人纪录,纵使个别企业最终失败,但创业人本身如果有能力,仍可以找到工作,因此不会浪费居留权。
虽然加国以至其他国家雄心勃勃,但要说服IT专才放弃矽谷并非易事。正在矽谷打拼的西班牙程式员拉萨用朝圣般的口吻说,现在留在矽谷,就像文艺复兴时代留在佛罗伦斯,其他地方根本比不上。本身来自印度、到过智利创业的巴鲁亚则说,自己的澳洲籍女友一直叫他去澳洲,可他都没有顺从,因为支持他创业的资金、购买他服务的顾客都在这里,而且身边还有前辈、好友可以提供意见,这种氛围其他地方找不到。