美國家航空暨太空總署（NASA）17日宣布任命新一批太空人，包括四名女性，分別為陸戰隊戰鬥機試飛員Nicole Mann（下排左起）、國家海洋暨大氣管理局駐美屬薩摩亞站長Christina Hammock、哈佛醫學院麻醉學助理教授Jessica Meir、陸軍直升機駕駛員Anne McClain。（Getty Images）

國家航空暨太空總署（NASA）17日宣布任命新一批太空人，包括四名女性，分別為陸戰隊戰鬥機試飛員Nicole Mann（左起）國家海洋暨大氣管理局駐美屬薩摩亞站長Christina Hammock、哈佛醫學院麻醉學助理教授Jessica Meir、陸軍直升機駕駛員Anne McClain。（美聯社）

　　美國太空總署（NASA）17日宣布任命四年來的第一批新太空人，而且這八人中有一半是女性，創下歷來最高紀錄。

　　NASA署長勃登（Charles Bolden）說，這些年薪6萬4000至14萬1000元的太空人，將協助為NASA在2020年代前往小行星和2030年代前往火星的任務奠定基礎。這些太空人也可能率先隨同美國發射的第一批商業太空船前往國際太空站。

　　勃登說：「這些新太空探險家要求加入NASA，是因為他們知道我們正進行大膽的龐大計畫，發展比以前更深入太空的任務，而他們將有機會參與策畫和執行這些刺激的新任務。」

　　NASA說，這八名全是30多歲的幸運者，是從超過6100名申請人中脫穎而出，8月間將到休士頓的詹森太空中心報到，加入NASA現有的49名太空人的行列。

　　入選的女性包括一名陸戰隊少校，也是將近20年來第一個成為太空人的女性戰鬥機試飛員，還有一個是陸軍直升機駕駛員，另一個是哈佛醫學院麻醉學助理教授，最後一個是國家海洋暨大氣管理局駐美屬薩摩亞站長。

　　NASA這項宣布，正趕上美國第一位女性進入太空屆滿30周年前夕。首位美國女性太空人莎莉‧賴德（Sally Ride）在去年夏天去世。

　　入選的男性太空人都有軍事背景，包括一名陸軍急診醫生、兩名海軍飛行員、一名空軍爆破專家。

　　美國自太空梭機隊在2011年全面除役後，太空人即逐漸減少，許多太空人自動求去，不願長時間排隊等待到國際太空站長期駐守的極少數名額。