QR码由黑色模块（方点）设置在白色背景上的正方形网格，它可以由成像装置（诸如相机）读取，使用里德 - 所罗门误差校正处理，然后从图案中存在的图像的水平和垂直部分提取并解读图像数据。QR码可以在几乎所有的智能手机上使用：谷歌的安卓（Android）操作系统，苹果的iOS（iPhone/ iPod/ iPad上的）系统，微软的视窗手机（Windows Phone）操作系统，以及通过使用第三方的QR码识别装置，如谷歌视镜，和各种二维码扫描仪。

      在较大的QR码上，消息被分成一些里-所（Reed-Solomon）码块。码块大小的选择是为了在码条破损时能纠正错误，每个码块最多可以纠正15个错误，但纠错限制了译码算法的复杂性。QR码上的重复码块交错在一起，使其不太可能在局部QR符号损坏的情况下，产生单块信息量的缺失。由于QR码具有快速的可读性和更大的存储容量，功能比标准UPC条形码更强大， QR码系统已经在各种应用领域广为流行。应用范围包括产品跟踪，物品识别，实时跟踪，文档管理，和产品营销，等等。

      QR码之所以为销售业所青睐，因为它的使用具有内在的、重要的广告策略，可让用户快速，轻松地访问品牌的网站。通常客人用智能手机轻轻一扫，QR码扫描器即可显示其信息内容，并将其转换为一些有用的信息方式（例如通过链接打开网页，而无需客户通过手动输入去浏览网页）。这样除了方便消费者，另一重要性能是可增加销售转化率：即通过增加客户与广告的接触，进而转换成销售的机会。整个扫描读识过程无须任何延迟或努力，观众即可被引诱到广告商的网站去，便于厂家立即展开更周到，更有针对性的推销。

      现在通过物联网，QR码有了更广范围的应用，包括商业跟踪，娱乐和交通票务，产品/忠诚度营销（例如：通过移动应用程序对移动用户进行商品打折和优惠促销），以及厂家及店内产品标签等。它也可以用于政府部门，来存储个人信息。例如菲律宾国家调查局（NBI）用QR码读识背景调查结果。还有许多类似的应用程序，目标大多针对智能手机用户，通过移动跟踪技术，为用户传输文字信息和电子联系卡（vCard）。他们仅仅通过扫描QR码，则可打开一个统一资源标识符（URI），撰写电子邮件或检阅文本信息。由于QR码制作简单，使用方便，任何人都可以到一些收费或免费的QR码生成网站，为自己生成并打印出QR码，供他人扫描。谷歌有一个流行的应用端口（API）用于生成QR码，几乎所有的智能手机均载有扫描QR码的应用程序。

      然而，QR码作为公共信息源，当然会受到不法之徒得破坏和攻击，包括故意创建恶意信息，然后加贴在合法的QR码上，欺骗读者。加上用户的粗心，带毒QR码可以使用户电脑中的内容和隐私处于危险之中。这种做法被业界称为“追踪攻击”（Attagging）。因此，在智能手机上，读者应根据安全需要来设置或取消不同的功能和使用权限：如允许使用相机，具有完全的互联网访问权限，读取/写入联系人数据，跟踪（GPS），阅读浏览器历史记录，读取/写入本机存储，和整机系统的改变，等。

      当然设计复杂的QR码可以加密，版式也可以不断更新。比较著名的应用是日本签证中采用加密QR码。日本移民系统采用加密的QR码，这虽然不很常见，但实现起来并不难。例如，安卓（Android）备有应用程序，可管理加密和解密使用QR码的DES算法（56位）。从2010年开始，中国的火车票上也采用了类似的加密QR码来建立实名制检票。

      智能社会的网络化和信息化是当今世界经济和社会发展的大趋势。以新一代网络技术、虚拟计算、和大数据技术为核心的智能信息技术，为拓展人类能力、发展智能社会提供了创造性的工具，有利于将人文、设备、环境、资源以及社会安全等因素进行有机整合。智能信息技术大大提高了人类、社会、及商品信息的可读性、相关性、及可用性。管理人员通过多平台的信息处理及传递手段，可及时提供网络、技术、和商业智能的综合信息服务，全方位地检测、整合、发布、与管理社会数据和信息，进而构建智能社会。