多年來，大家都把肥胖歸咎於患者缺乏自制力，不知壓抑食慾。有科學家認為，肥胖可能與基因有關。最新的研究顯示，某些人肥胖是可能因新陳代謝速度慢而造成，真的與基因有關。此一發現可能改變父母與病患對肥胖的看法，並在長期了解基因影響後，找到改變「熱量燃燒率」的治療方法。

　　最新的研究中，研究員把老鼠腦部控制熱量燃燒速度的基因去除，結果發現，攝取同樣熱量的瘦老鼠，體重仍會增加。至於人類，迄今只有一名極肥胖的兒童，其同樣的基因突變而失去功能。研究員在17日上市的「科學」（Science）雜誌發表報告指稱，在老鼠和這名兒童身上的發現，可以解釋為何有些人即使沒有多吃，也那麼容易增加體重，而另外一些人隨便怎麼吃，體重都不會增加一盎司。

　　在老鼠身上被除去的基因稱為「MRAP2」，它在頭腦中扮演控制體重的角色。除去老鼠的「MRAP2」基因及前述兒童罕見的讓基因失去功能的突變，引起科學家很大的興趣，因為它們解釋了「為何食用同樣數量的食物而體重仍增加」的傾向。科學家現正在肥胖者的身上尋找同一基因的其他突變，此種突變或許產生同樣的影響。

　　波士頓兒童醫院的首席內分泌專家兼此一研究報告的主要作者馬佐布（Dr. Joseph Majzoub）說：「多年來大家都把肥胖歸咎於患者缺乏自制力。如果某些患者肥胖是因為新陳代謝緩慢而造成，那將完全改變父母和病患對肥胖的看法。」