经济学人以「巨人放慢脚步」为封面故事，说明「金砖四国」的崛起，及对全球经济造成的多方面影响，包括原料价格上涨，制造业与劳动成本下降，全球贫穷人口大幅减少，各国间的经济失衡扩大，最终引发全球金融及经济危机。同时使全球工资停滞，并造成富裕国家的贫富差距扩大。

　　经济学人指出，金砖四国经济成长减速，已不再能撼动地球。其他新兴经济体的成长动能根本无法与金砖四国先前的表现相提并论。金砖四国本身军力增强，教育及科技能力提升，仍将继续影响全球，但未来变动的速度将趋缓。

　　由于金砖四国最光鲜的时光已经过去，新兴经济体整体的扩张速度将减缓，对全球经济成长的贡献度也将下降。其他新兴国家将弥补部分缺口，但不足以阻止全球经济成长下降。

　　经济学人强调，以往是水涨船高，一路顺遂；未来将是水落石出，前程多艰。新兴经济体的成长减弱，将对本身的金融体系造成压力，资金大举外流。高度依赖原物料的国家，日子也不再好过。

　　对全球而言，经济成长下降，可能使各国领袖更重视合作及推动自由化，包括重新启动世界贸易谈判。如能解除服务业的非关税障碍，可为全球带来重大的经济利益。

　　反过来看，当然也有风险。经济学人指出，富裕国家未来可能在全球化方面趋于审慎，更着重于维护本身既有的出口竞争力。最近各种自由贸易协议（ＦＴＡ）不断兴起，可能会造成全球经济的「区块化」。

　　更值得担忧的是，金砖四国由于成长减缓，可能造成国内情势紧张，也使发生外部冲突的风险升高。因此全球能否再创一个亮丽的成长年代，端视这些新兴的大国能否促进全球合作而定；否则不仅可能使全球经济出现成长顿挫、下降，最坏的情况则是爆发战争。