李克强不鸣则已一鸣惊人,上任后打出的第一张牌就让人目瞪口呆:甘做“地老鼠”,直接把数万亿的投资埋入地下——未来十年将在城市地下管网建设和改造、污水和垃圾处理等方面加大投资力度,预测规模将超过温家宝时代的“四万亿经济刺激计划”,并引入了“公共服务外包”这一市场化解决公共服务问题的策略,如此大手笔让宣扬李克强经济学“不刺激”的人顿时哑火,原来经济刺激计划可以借力打力而非轰轰烈烈,而此牌一经打出,将收获一箭双雕之功效。
首牌即显温李路线之差
制定经济发展政策,选择一时风光还是创立百年基业,李克强给出了与前任截然不同的答案。有人用表面的风光以期获得各界的称赞之声,而有人选择踏实做好每一步以延续百年基业,李克强显然选择了后者,要给我们华丽的城市重新“打地基”,这一招,意料之外又情理之中。
前期,李克强针对中国经济问题,说的很多,做的很少。当社会还在为李克强如何防范地方债过度膨胀和如何放开民营经济准入领域的时候,政治局经济工作会议后,李克强趁热打铁,正式打出了自己手里的第一张牌对此作出了回应:于7月31日主持召开国务院常务会议,推出了“政府向社会力量外包公共服务”的改革新举措,未来将着重在市政地下管网建设和改造、污水和垃圾处理、燃气和供热老旧管网改造、轨道交通以及城市电网等方面加强投资,扩大外包比例。粗略估算下来,本次会议上列出来的投资项目,仅地下管网和轨道交通的投资规模就将超过两万亿,整体投资规模不会低于四万亿,李克强的第一张牌就开始“玩大的”了。
此举堪称一箭双雕:防止地方政府投资基建的名义继续膨胀可能已经濒临失控的地方债规模的同时兑现扩大民营经济准入领域的诺言。背后也深刻体现了李克强“释放改革红利,发挥市场配置资源,增强市场活力”的统筹发展市场经济思维。在多年的言右实左之后,民营经济也终于看到了切实分享发展成果的机遇。
地方政府债台高筑难以为继
实际上,李克强想不玩大的也不行了,近年来,随着中国城市规模的急剧膨胀,“重地表轻地下”的城建模式的隐患也开始进入集中爆发阶段:北京7.21暴雨酿成城市马路淹死人的人间惨剧;昆明、武汉、南昌、福州等许多城市在暴雨时因内涝而变成大海。而堵车、污染、城市电网老化等问题也日益突出,已经成为下一步发展经济的桎梏,要集中解决这些历史遗留问题,就需要大规模的投资,依照传统的城市建设思路,这部分投资基本上都是地方政府主导的,但现在地方政府有陷入地方债泥潭的风险。
此前,审计署宣布将组织全国审计机关于8月份开始对全国政府性债务进行审计,对各级地方政府的地方债进行摸底。更有海外机构估计,中国的地方债规模已经超过 30万亿,地方债危机随时都有可能爆发,更何况在内蒙古鄂尔多斯、陕西神木已经出现爆发的苗头。在这种情况下,数万亿的基建投资如果继续通过政府财政投资来主导,显然不利于解决日益严峻的地方债问题,要解决基建短板,只能另寻新路。
推公共服务外包策略一箭双雕
破解公共服务投资困局,李克强把眼光投向了社会资金。在本次国务院会议上,打破历史藩篱的制约,提出了“政府可通过委托、承包、采购等方式购买公共服务”,既解决了地方债给公共服务投资领域带来的制约,又给了民营经济进入公共服务领域的机会,兑现了此前扩大民营资金准入领域的承诺,这一创新性的思路堪称一箭双雕,其在很多层面的意义甚至超越了这两者。
公共服务外包,对于政府财政的意义还远不止缓解地方债压力这一个层面,更为规范政府财政支出埋下了伏笔。相较于政府直接投资建设公共服务设施复杂的投资和运营体系,外包的管理和透明度则更胜一筹,这为公共预算开支规模控制、政府开支透明化提供了机遇,有助于提升政府效率和增强社会监督,也体现了李克强“好钢要用在刀刃上”的思路。这一点在本次政策出台上也有所体现:严格政府购买服务资金管理,在既有预算中统筹安排,以事定费,规范透明,强化审计,把有限的资金用到群众最需要的地方,用到刀刃上。
而另一个层面,引入社会资金进入公共服务领域,也能透过竞争机制的引入提升公共服务领域的投资效率,降低公共服务成本。传统模式下,政府或者国企主导一切的情况是滋生腐败的重要领域,其中尤以公共交通建设领域最为严重,多地都爆出了交通局腐败窝案,而这种腐败和官僚带来的就是投资的低效率,引入社会资金后,盈利成为首要目标,效率和质量成了生存的核心。本次政策也对服务水平提出了约束对策:建立严格的监督评价机制,全面公开购买服务的信息,建立由购买主体、服务对象及第三方组成的评审机制,评价结果向社会公布;对购买服务项目进行动态调整,对承接主体实行优胜劣汰,使群众享受到丰富优质高效的公共服务。在这方面,民营经济被寄予了“鲶鱼”的角色——承担了激活存量政府投资的期望。
李克强作为经济学博士的精细和专业还体现在对以往政府招标中存在“转包”恶疾的防范上。为了防止外包招标再次走入国企盘剥民企的老路,明确规定了“确定承接主体,并严禁转包”,一方面让民营企业有了对等的参与机会,一方面也防止中间环节过多带来的腐败问题。相信这一点会在后续的具体政策上等到有效的强化,否则问题不会有实质性的变化,毕竟高铁建设三令五申的禁止转包并没有起到真正的作用,这也是对李克强在落实政策环节提出的挑战。