今年6月,英国制药巨头葛兰素史克在华公司高管涉嫌经济犯罪被查
美国媒体称,2013年以来,在华外国跨国公司接连遭到政府或官方媒体的抨击。
据美国《华盛顿邮报》网站8月9日报道,制药公司高管因腐败被捕。乳制品公司因价格垄断被开天价罚单,而且由于奶粉被污染,中国禁止进口这些公司的产品。肯德基和麦当劳因卫生问题遭到抨击,苹果公司也因客服方面存在问题而受到指责。
报道称,对外国人来说,在中国做生意从来就不“一帆风顺”,但最近如此猛烈、如此频繁的炮轰给这里的商界敲响警钟。外国公司表示自己成了“替罪羊”——中国政府一方面要对经济下滑作出反应,一方面又要试图转移民众对中国国内令人担忧的食品和药品安全问题的注意力。
一位不愿透露姓名的美国商界领袖抱怨说,“在可预见的未来”,压力不大可能得到缓解。他说:“谁都可以拿我们出气,因为我们无法获得政治支持,没有后台。”
报道指出,然而在中国,任何时候任何事情都不像表面看上去的那样简单。在外国公司遭到抨击的同时,为它们奔走游说的贸易团体表示已获得首次接触政府高官的机会。这可以说是一种给人带来惊喜的“魅力攻势”。
龙洲经讯咨询公司董事总经理葛艺豪说,这些混乱信号“反映了中国对外商投资的矛盾态度。一方面对外商投资有强烈需求,但同时面对外国公司的巨大影响力又有些不安全感和怨恨情绪。所以,中国在用一只手对外商投资表示欢迎,同时又在用另一只手进行打压”。
从某种意义上说,中国经济放缓只会加剧这种矛盾:刺激对业绩良好的在华外国公司的怨恨情绪,同时凸显中国吸引新外资的必要性。
报道指出,所有这些并不意味着美国公司会突然开始离开中国,因为中国市场既重要又有利可图。外商直接投资仍非常可观,2013年上半年达620亿美元,同比上升近5%。
新西兰奶粉品牌恒天然被查出肉毒杆菌污染。我国进口奶粉70%来自新西兰,这其中70%又来自于恒天然。
另据英国《金融时报》网站8月9日报道,针对外国企业的政府调查和国家媒体曝光成为中国商业界的一种常规景象。
中国政府官员说,这仅仅是打击违规做法的更广泛行动的一部分,但是一些公司高管抱怨说,外国企业似乎受到了尤其严格的审查。
报道称,随着中国国家发改委近日对6家外国婴儿配方奶粉的制造商因其执行限制竞争的定价政策处以6.7亿元的罚款,人们的怀疑再度强化。
没有一家奶粉公司对国家发改委的惩罚提出抗辩。而且英国大药企葛兰素史克说,公司某些雇员“可能”违反了中国法律。
其他一些在华投资者则不得不避开中国国家媒体的攻势,这些媒体指责它们犯有质量控制不严和售后服务差等较轻的过失。苹果公司首席执行官蒂姆·库克4月1日为“误会”而作出高调道歉,并强调了苹果对中国怀有“无比的敬意”。
中国政府官员否认了对付外国投资者的说法。国家发改委8日否认其对婴儿配方奶粉市场的定价做法展开的调查有针对外国人的倾向。
捍卫政府做法的人指出,按照罚金占年收入的比例来计算,一家中国公司——合生元国际控股有限公司支付的罚金最高。
一些观察家认为,针对外国公司的行动只是一项更大规模的政府运动的一部分。美国奥睿律师事务所律师韦罗妮卡·洛克耶说:“执行反垄断通常背后都有其他动机。”其中一个主要动机就是,政府决心平息人们对一些必需品和服务价格过高的不满情绪。
报道指出,中国政府还尤其关注不断攀升的卫生保健开支,因此许多人怀疑,这也是对葛兰素史克公司的一些员工据称的贿赂和腐败行为展开调查的一个因素。国家发改委还在对医药行业的定价做法进行审查。
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外企的“中国梦”变成噩梦 遭遇特别严厉的审查
来源:英国《金融时报》
外国公司在中国遭遇特别严厉的审查
最近,北京当局对外国企业进行严厉审查的事件频频发生,对此,英国《金融时报》8月9号发表评论文章称,在中国的新领导人习近平宣称的“中国梦”之后不久,对于一些国际最强大的公司来说,很快就变成了噩梦。
文章说,习近平在今年3月继任主席之后发表的讲话暗示,为与中国经济实力相匹配,将采取更加自信的方法,于是,政府调查和媒体报道都开始针对外国投资者,这正在变成国家公务的一种常见特征。
中共的官员称,这只是解决不正之风的更广泛的努力,但是一些外国企业的主管们抱怨,在新的中共领导班子下,外国公司遭遇了特别严厉的审查。
文章举例说,当发改委针对六家外国奶粉公司以反竞争定价政策罚款一亿一千万美元时,那些猜疑在本周被实施了。其中,六家中有五家是世界知名的跨国企业,包括美国美赞臣、达能集团的多美滋和新西兰的恒天然集团。
文章评论说,这是中国2008年制定的反垄断法的第14条首次被这样高姿态的实施。这条法律禁止公司对其产品制定最低零售价。而这一罚款决定仅仅发生在中共警方调查英国制药巨头葛兰素史克,指控其职员行贿的几周之后。
文章说,所有这些外企都不敢挑战中国当局,葛兰素史克甚至称他们的职员可能违反了中共的法律。其他在中国的投资者不得不抵挡中国官媒的媒体的宣传运动,这些宣传运动包括指责他们犯了象质量控制缺陷和客户服务差这样的“小点的罪行”。
比如,4月1号,苹果公司的首席执行官库克(Tim Cook)高调的在中国因“误解”而道歉,并强调苹果公司对中国的“巨大尊重”。中共官媒曾指控苹果公司“贪婪”和“无比傲慢”的行为。
由于国营的中央电视台(CCTV)三月份高调进行的调查报告,称大众车的变速箱有问题,导致大众在中国召回38万辆车。
曾在中国工作过的分析师 史蒂芬-冰(Steven Bing)说:“作为中共的官员,调查国有企业是困难的。所以,如果你想要整顿体制,杀鸡儆猴的话,就把外企做为目标。”但是,中共官员否认有联合起来针对外国投资者的举措。周四(8月8号),发改委否认调查奶粉市场的定价政策是因为反外国人的偏见所致。
一些观察者相信,北京反对外企的行动仅仅是更大范围政府运动的一部分。上海奥睿律师事务所(Orrick)的竞争律师卡洛克辩论说:“我认为反外国人偏见并不像有些人想的那么严重。在实施反垄断法的背后往往有其它动机。”
其中最主要的就是,中共当局决心平息公众对高物价的不满,特别是铺天盖地的宣传运动就是为了在每个中国公民的思想中培养习的“梦”与每个人都相关的观念。正如人力中介公司、罗迈国家商务咨询(RMG Selection)的帕金森(Robert Parkinson)所说:“对于年轻职员来说,北京的生活成本已经到了疯狂的地步。”
奥睿律师事务所的反垄断法专家洛基尔(Ms Lockyer)女士认为,当局会利用反垄断法作出更多行动,她说:“之前,《反垄断法》都是关于合并法和合并申请的,但是,去年开始就有迹象表明还有别的事情会发生。特别是发改委增加了人力,这是它要开始摩拳擦掌的信号。”