問:Vizio成功的秘訣是什麼?
答:我們是亞洲與美國的混合商業模式,有亞洲思維與美國執行力,也有豐沛的亞洲工程人才與美國的市場策略,我們是一個多文化融合的例子。
台灣公司有很好的製造能力,願意投資新工廠;我們有夢想,我願意投資打廣告,如果你給我5000萬,我不會投資蓋工廠,我不懂怎麼蓋廠,但台灣公司會,如果你給台灣公司5000萬,他們不會拿這些錢去買足球廣告,他們會說這太瘋狂(Crazy)。
我把兩者結合變成一個文化融合的成功經驗,這是競爭對手所沒有的,也是Vizio成功的秘訣。
問:談談你移民來美及求學歷程?
答:我在台北出生,父親是山東人,母親是四川人,太太是印尼華僑,女兒在美國出生,我們是Global Chinese。我1976年來美國,迄今已38年,剛來時先在夏威夷住了兩年,當時一句英文也不會講,學會的第一個英文字是Transfer,因為我的 Uncle跟我說搭巴士後要拿一個Transfer Ticket,在一天之內可以拿這張票去任何地方,所以這是我認識的第一個單字。
我在台灣念再興小學,算是一個貴族學校,成績也還可以,來到美國以後,也不懂英文,一個Transfer要寫半天,每天在學校裡發呆,假裝我聽得懂老師說什麼,我相信我創業所需要的想像力就是在夏威夷引爆。
1978 年我搬到加州,1982年我進了南加大,當時我想念建築,但我媽說建築師賺不到錢,「你要我付學費,你就去念電機」。我在南加大呆了四年,花了很多時間在外面Party,我的GPA只有2.3。大學畢業後,我所有的朋友都去念研究所,我也想念,但南加大拒絕我兩次,因為我的GPA真的太差。
◆創業曲折 大起大落
問:你後來如何走上創業這條路?
答:我大學GPA不好,畢業出來找工作寄了100多份履歷表,沒有公司要我,唯一要我的公司就是台灣大同,那時候我找不到其他工作,所以我很「便宜」,我今天還記得當時的薪水是每月1750塊,我在裡面接電話當客服工程師。
但我認為大同的機會非常好,因為裡面的人每兩三年就辭職,他們跑掉我就接他們的事,那時候我也花很多時間想為什麼我大學成績那麼差,所以我非常認真工作,人家不願意做的事情我都做,在1986年以後,四年內我一路升到業務總監,負責整個北美市場。
後來,我的副總裁走了,我想應該是我來接啊!但他們請了另外一個人,我就覺得再待下去沒什麼希望,就自己出來開了一個公司叫美格(Mag Innovision)。
問:你不到30歲就賺到第一桶金,但後來又大賠,中間的轉折如何?
答:在1990年代初只要碰任何電腦零件,都能賺錢,我有工程師背景,我喜歡推新產品,1990年到1998年我們公司很成功也賺很多錢,我在28歲就賺到我的第一個100萬,我們公司在1994年已經做到4億,那個時後我大概有600個員工,現在回頭來看,公司成長太快。
1997年到1998年個人電腦(PC)開始跌價,單價由2500元跌至900元,大公司開始進來,我只是一個創業家,我沒有一個好團隊,也不一個企業家,經過這段,我學了很多,也虧了很多錢。
我常講我在30歲以前賺了第一個100萬,40歲以前賠了我的第一個4000萬,1999年之後,我就大概有三年的時間忙著還債,雖然在美國可以宣布破產,但中國人還是比較在乎自己的名聲,我也很重視我的人際關係,所以花很多時間還債。
◆注重團隊 借重東西
問:這些經驗對你後來創辦Vizio有什麼幫助?
答:對,我相信一個公司不是靠個人的成功,事實上,大約五、六年前,有天我走在Vizio辦公室,突然覺得這家公司比我重要,我希望把公司變成更大的團隊,希望有一天我不在時,這個公司可以繼續延續下去,這就是我所謂的企業。
當初我做美格時,所有焦點都在我身上,所有決定都是我做的,我底下有很專業的人,但他們不敢做決定,我們沒有把企業價值發揮,這也是我兩次創業最大的不同。
今天Vizio在美國市場能拿到第一,都是團隊的努力結果。
問:你曾說沒有台灣就沒有Vizio,你覺得台灣對你的發展有什麼意義?
答:為什麼我們可以在沒有工廠的條件下做起來,就是我有台灣鴻海、瑞軒等代工大廠的支持,這些人我都認識二、三十年,假如我今天要做電視,沒工廠什麼都不能做,這也只是一個夢想,怎樣把夢想變成一個企業,一定要有人脈,因為我了解台灣文化,我父母是中國來的,我也知道中國的文化,我也在美國長大,所以我知道美國人喜歡什麼。
1998年美國政府宣布推高畫質電視(HDTV),要把類比系統拿走,大家看的CRV電視全都要換掉,每個人都知道這是一個很好的商機,但美國人沒有路子,他們如果要做,一定要開工廠,但我不需要,我認識台灣的奇美、群創,也認識韓國的三星、LG,我把東方人的關係結合了我的美國夢。
問:Vizio如何整合全球生產與銷售系統?
答:第一、Vizio不外包(outsource),Vizio沒有工廠,也沒人懂工廠,我們也不需要工廠,中國、墨西哥很多工廠,我們需不需要LCD面板、晶片?不需要,這些東西太多了,那我要做什麼?我就是把所有東西統合(collaborate),我們的商業模式就是以統合為基礎。
第二、我們在美國依賴四到五個零售通路,如好市多(Costco)、沃爾瑪(Wal-Mart)、Target、亞馬遜(Amazon)等,但跟這些零售商打交道不容易,其中最重要的不是如何讓你的東西進入這些零售通路,而是讓他們的客人來買你的東西,如果你的東西有品牌辨識度,中間的零售通路根本不重要。
◆機會之地 打造傳奇
問:對想創業的年輕人你有什麼忠告?
答:我相信在一生中你要嘗試很多事,中國人說失敗為成功之母,我就是一個最好的例子,我也曾欠了很多錢,幾乎都快破產,所以我希望年輕人不要放棄夢想,雖然中國、台灣機會比較少,但美國是一個機會之地,我的GPA只有2.3,我能做到,你們也一定能做到。
問:聽說你後來以傑出校友身分回南加大發表了一場復仇(revenge)演說?
答:哈哈哈,其實也不能說是復仇,三年前我在南加大發表畢業演說,當初拒絕我的教授都坐台下。其實我想給學生一個希望,像我這樣的人都能成功,這些比我更聰明的學生也能,他們念到碩士、博士一定能了解很多事,但Fate(天命)是一種很虛幻的東西,他們應該相信他們也有自己的天命。
問:你曾大起大落,你又說你是一個夢想者,Vizio的成功算不算是美國夢的實現?
答:算啊!算是一個美國夢的實現,我們在2002年創立Vizio,2004年開始打品牌,2007拿到美國電視銷量第一,等於在三年時間內拿到美國第一,超越像Sony、Sharp這樣子的Legacy(傳奇)品牌。
問:你最後成功經營Vizio轉折經驗也應該是另外一個Legacy(傳奇)吧?
答:希望我們未來也能變成Legacy,傳奇有好處也有壞處,一個傳奇品牌一定有它的問題,今天還是很多人喜歡Sony,但21、22歲的小孩不知道 Sony,如果你告訴他最好的電視是Sony,他不會相信,你如果你跟40到50歲的人說三星是最好的電視,他們也不會相信你。
問:你曾瀕臨破產邊緣,但你沒這樣做,你對信用的體會是什麼?
答:信用是自己的一個負擔,我相信這跟教育背景有關,我假如在美國出生,想法會不太一樣。宣告破產可能是最後應該做的事,不一定是壞事,不是嗎?美國就是一個信用社會,這樣的社會一定要有個最後的信用解決方案,就是破產。
在亞洲不可能借錢不還錢,兩邊概念是不一樣,我一開始在台灣做生意打交道的時後,台灣公司還不知道什麼是信用,美國每個人都有信用,我18歲就有信用卡,我花的錢永遠是我沒有的。
問:當你在談這些問題時,你很了解美國,但又好像隱含了一些東方傳統價值,兩者怎樣平衡?
答:我一直在調整兩者的平衡,到了亞洲,要了解中國與東方的文化禮儀和尊重,在美國我要學著怎麼樣拍桌子,怎樣當個牛仔(cowboy),所以這是一個平衡。
兩者也有矛盾的地方,你要權衡輕重,我今天能把東方的製造應用到美國的市場,就是因為我對兩邊文化的了解,我要謝謝我父母給我這個機會,讓我從小就來美國。
問:你應該也是個顧家男人,經歷這麼大的人生起落,家人對你應該很支持你吧?
答:那個時後一直在賠錢,還跟父母借錢,我的父母很幫忙,就算知道可能給我錢不一定有用,但他們還是會給我錢,我把他們的錢賠掉,他們也沒放棄我。
我今天能做一個創業家,最大原因就是我有父母,創業家如何相信你有天命與夢想,這些都是來自家庭的支持。
問:你太太也跟著你一起吃苦嗎?
答:她很能吃苦也很能享受。哈哈哈。
她可以吃生力麵,米其林三星餐廳也吃得很高興,剛跟她結婚的時後我就賠了很多錢,她也是接受,她非常有彈性。
◆經歷空難倖存 人生豁然開朗
問:當你在最低潮時,為了維持信用回台灣跟債權人協商,還遇上一場空難?經歷空難而倖存的經驗,對你的人生態度有何影響?
答:那天我原本搭下午4點半的華航,由台北到洛杉磯,但那時後,也就是2000年時,我賠了不少錢,我是飛去台灣跟債主談償還計畫,債主原本不想見我,但我跟他說你一定要見我,他說唯一的時間是下午3點,所以那天特別把華航改到新航,因為新航是唯一在那天晚上飛到洛杉磯的航班,我一定要趕在那天回來的原因是那天是萬聖節,當時我女兒三、四歲,那是她第一次trick or treat,我一定要趕回來看,新航大約是下午6點半到洛杉磯,所以我就搭了那班飛機。
飛機起時撞到怪手,我在商務艙第一排,起飛剛升到一半時,我就聽到碰撞聲,窗戶外一片橘色,1萬6000加崙的燃油馬上噴灑出來。
我腦中第一個閃過的概念是我死定了,第二個概念是我所有的家人,第三個概念是我頭痛的問題沒了,當時我生意很不好,欠了很多錢,所以我頭痛的問題沒了,但我想怎麼可能這些頭痛問題這麼快就沒了?那時我的債務壓力很大,對我來講是一個很大負擔,所以忽然在那一瞬間,我解脫了。
但後來飛機停了,我發現我還活著,我第一個跑出飛機,後面有八個人跟我一起跑出來。
從此以後,每當我遇到讓我頭痛的問題時,我都會提醒我自己,這些問題遲早都會解決。
所以享受你的人生,盡全力做好每件事,因為遲早有一天你都不會再頭痛,別擔心,想開點。
◆王蔚小檔案
1963年,台北出生,就讀再興小學。
1976年,移民來美國夏威夷。
1978年,移居加州。
1982年,進入南加大就讀,但大學成績不佳,GPA只有2.3。
1986年,畢業後進台灣大同在美分公司,四年內由客服工程師升任北美業務總監。26歲離開大同創立美格,28歲就賺到人生的第一個100萬。
1998年,公司開始走下坡,賠掉4000萬,負債累累。
2000年,遭遇新航空難而倖存。
2002年,創立Vizio。
2007年,Vizio首次拿下全美液晶電視銷售冠軍。