柏克萊加大最新研究發現，除了外在環境和情緒因素，伴侶們對婚姻的滿意度亦受基因影響。研究人員指出，基因對婚姻的影響在老年人身上尤其明顯，因為「在生命晚期，就如同兒童，行為更受到基因左右。」

　　負責該研究的柏克萊加大心理學家拉文森（Robert W. Levenson）表示，研究人員一直努力了解如何增進夫妻感情，找出伴侶間情緒感應能力因素，進而發現每個人在伴侶關係中的情緒反應，與基因息息相關。

　　這項研究追蹤156對中年或老年夫妻長達20年，發現一個5-HTTLPR等位基因能夠影響人類對伴侶關係的反應。這個基因來自父母雙方，如果人類有兩個短的5-HTTLPR等位基因，容易對伴侶出現極端情緒，包括憤怒、蔑視、幽默、熱情等。如果5-HTTLPR基因是一長一短、或兩個長基因，人類在婚姻中的關係就比較不受情緒影響。

　　拉文森從1989年起展開這項研究，參與研究的夫婦每五年到柏克萊加大回報對婚姻的滿意度，以及兩人的互動關係。同時，研究人員對受訪者進行基因分析，並在訪問同時對受訪者臉部表情、身體語言、講話音調及話題內容等變因進行研究。

　　研究結果顯示，該基因對於受訪者的婚姻滿意度有相當程度的影響。有兩個短的5-HTTLPR等位基因的受訪者占全體研究對象的17%，在婚姻滿意度及與伴侶的對話中，嚴重受情緒影響。83%的受訪者有一長一短、或兩個長5-HTTLPR等位基因者，情緒反應對婚姻滿意度的影響相對較低。