据《自然》报道，美国的脑研究计划会通过运用创新的神经科学技术来开发一系列可以研究人脑活动的工具，从而在理解人类的思维方面取得巨大的突破。

　　但奥巴马4月2日的声明中有些关键的细节措辞模糊，比如该研究计划的具体目标是什么，科学家应该如何来实现这一研究计划等。因而，5月6日美国国家神经科学基金会（NSF）和加利福尼亚州奥克斯纳德Kavili基金会召集全国的神经科学图谱方面的研究人员来讨论“人脑活动图谱”计划的具体目标，并阐述各自的理由。

　　哈佛医学院的神经生物学家和研讨会的组织者之一Van Wedeen认为那次讨论的结果是一团糟的，每个研究者都不希望成为神经科学领域下一个“最大事件”的旁观者，尽管谁都无法准确知道该人脑活动图谱计划应该是怎样。唯一的信念是神经科学正在准备实现一次飞跃，实现哪一种飞跃以及往什么方向进行努力则仍在争辩之中。

　　另一些学者将美国提出的新的脑研究计划形容为罗夏测试（Rorschach test），每位受邀的学者将自己的希望和不安全感投射到一个不确定的实体，然后随着研究的不断进展，就会形成一个大规模的社会实验。在认真的公众监督和严峻的财政困境下，神经科学界为围绕着一个共同的研究计划而不懈努力。

　　哥伦比亚大学的神经科学家Rafael Yuste认为，如今的神经科学技术能够一次性记录单个神经元或一小簇神经元，这就好比你通过观看一个一个像素在看一部电影一样。

　　纽约约冷泉港实验室的神经科学家Partha Mitra 对“人脑活动图谱”计划提出了直言不讳的批评，他认为，该计划虽然受到了白宫的重视，但却让很多神经科学家感到焦虑，因为该计划只咨询过为数甚少的科学家，如果最终无法实现这一目前看来不可能的目标，那么公众就会对科学失去原有的信任。该计划只是很少的一部分人提出的非常狭隘的议题。