美国和日本研究人员在实验室实验中发现，木瓜具有抗癌作用，木瓜叶提取物能杀死癌细胞。

　　这项研究结果刊载于《民族药理杂志》。研究人员正着手研究木瓜抗癌原理和发挥抗癌作用的具体成分。

致死癌细胞

　　美国佛罗里达大学尚兹癌症中心临床试验办公室主任、医学教授邓南（音译）和日本东京大学研究人员发现，干木瓜叶提取物具有抗癌作用，对一系列实验室培养的人类肿瘤细胞有效，其中包括子宫颈癌、乳腺癌、肝癌、肺癌、胰腺癌等，提取物浓度越高，抗癌效果越明显。

　　研究人员将１０种不同类型的癌细胞培养基曝露在木瓜叶提取物中，２４小时后发现，所有培养基中癌细胞生长速度减缓。

　　为确认木瓜叶提取物抗癌原理，研究人员重点关注一份Ｔ细胞淋巴瘤细胞株。结果发现，原理之一就是木瓜叶提取物造成癌细胞死亡。

　　研究小组在一个类似实验中还发现，木瓜叶提取物能促进Th1型细胞因子的生成，这种细胞因子对机体免疫系统具有重要的调节作用。

无毒副作用

　　研究人员认为，研究结果增加了未来利用木瓜提取物成分治疗免疫系统相关疾病，譬如炎症、自身免疫疾病和某些癌症的可能性。

　　木瓜抗癌还具有一个显著优点，就是无毒副作用。木瓜提取物能作用于癌细胞，但对正常细胞没有不良影响，从而可以避免一些癌症疗法对人体造成的伤害。