科學家早就認為基因是負責指示細胞如何製造蛋白質，可是他們12日宣布發現第二種新的基因密碼，顯示身體存在兩種不同的語言。這項發現對醫學專家如何利用病人的基因圖譜解釋和診斷疾病，可能有重大影響。

　　在「科學」期刊發表的研究報告說，新發現的基因密碼存在身體幾乎每一個細胞都擁有的基因材料DNA（去氧核糖核酸）內，而且與科學家已破解的另一套DNA密碼並存。

　　科學家早就知道基因密碼是用一套共有64個字母的所謂密碼子（codons）編碼，現在又發現有些密碼子蘊含兩種意義，其中之一與蛋白質序列有關，另一個與基因控制有關。

　　研究報告說，後者的指示似能穩定蛋白質某些有利特性，以及製造蛋白質的方式。

　　新的發現表示DNA的改變，或是因年齡或病毒而出現突變，涉及的作用可能比科學家原來所知的更廣泛。

　　這項由美國國家人類基因組研究所資助的研究，希望發掘控制生理作用的指令是儲存在人類基因的哪裡，以及如何儲存。

　　研究主管說：「40年來我們一直以為涉及基因密碼的DNA改變，只影響蛋白質的製造方式。現在我們知道這種解讀人類基因的方法，只看到一半景象。許多似乎造成蛋白質序列更動的DNA改變，實際上可能是疾病擾亂基因控制機制所致，甚至是兩種機制同時作用的結果。」