通常情况下人们都会认为一种东西很好，用的越多就会越好，因此研究人员试图利用大量的石墨烯制成一种结构复合材料。但是经过内布拉斯加林肯大学的合作研究后发现，在用石墨烯制造纳米纤维时，似乎用量越少效果越好。

　　内布拉斯加林肯大学的内布拉斯加中心成员，机械和材料工程教授Yuri Dzenis McBroom带领此次研究小组进行研究，他发现将少量的石墨烯氧化物作为模板会提高碳纳米材料的性能，因此同样也会提高复合材料的性能。这种材料使用范围广泛，用于制造超轻飞机、自行车或高尔夫球杆。

　　石墨烯是一种仅有一原子厚碳层的晶体结构，因此质地非常坚韧、耐热，并且具有导电性。石墨烯研究主题曾在2010年获得诺贝尔物理学奖。

　　内布拉斯加林肯大学的工程师和西北大学以及图森材料和电化学研究集团的研究人员联合进行该项研究。内布拉斯加林肯大学的研究小组发明了一种将石墨烯氧化物纳米颗粒作为模板引导碳纳米纤维的形成和方向的方法，利用该方法可提高纳米纤维的性能。利用这种制作纳米纤维时需要将石墨烯扭曲，就像将一张纸扭曲一样。但是在制作过程中仅需要使用很少量的石墨烯纳米颗粒。

　　Dzenis说：“很多人试图在纤维中使用尽可能多的石墨烯，但是却导致纳米纤维很难形成。因此我们打破常规，只是用了很少量的石墨烯。”

　　试验生成的碳纳米纤维结构跟预想的纤维很类似，不仅强度有所增加，而且其他性能也有所提高。目前Dzenis和同事正在对石墨烯基纳米纤维增强的性能进行测试，也将继续对技术进行改善。

　　Dzenis表示这种制造碳纳米纤维的方法非常有前景，由于生产过程仅需要少量的纳米颗粒，因此将大大降低生产负荷材料的成本，要知道纳米颗粒的价格不菲。

　　利用内布拉斯加林肯大学发明的纳米纤维制造法生产的碳纳米纤维不仅性能过硬，而且价格便宜。该研究小组在《先进功能材料》上发表了研究发现。

新型碳纳米纤维 扭曲能力可提高千倍

　　由美国得克萨斯大学、澳大利亚卧龙岗大学、加拿大不列颠哥伦比亚大学和韩国汉阳大学的研究人员组成的国际研究小组宣布，他们用碳纳米管制造出新型螺旋纱纤维，其扭曲能力比过去已知的材料高1000倍，可利用其制造出比头发丝还细小的微电机。该研究成果发表在近期出版的《科学》杂志上。

　　碳纳米管与金刚石、石墨烯、富勒烯一样，是碳的一种同素异形体。它具有典型的层状中空结构特征，管身由六边形碳环微结构单元组成。在此项研究中，研究人员首先生产出高400微米、宽12纳米的碳纳米管细微结构“森林”，然后将其纺成类似绳索结构的螺旋纱。在纺纱时，可将碳纳米管纱制成左手螺旋和右手螺旋两种类型。

　　由于碳纳米管纱具有良好的导电性，研究人员将制成的碳纳米管纱与电极相连，并将其沉浸在离子导电液体中。碳纳米管纱开始进行扭转旋转。它首先向一个方向旋转，当达到一定的限度，改变电压后，再向反方向旋转。左手螺旋纱和右手螺旋纱的旋转方向正好相反。

　　研究人员表示，碳纳米管纱的扭转旋转机制就像超级电容器充电，离子迁移到纱线，充电电荷注入到碳纳米管，形成静电平衡。由于碳纳米管纱为多孔结构，离子涌入将导致纱线膨胀，长度可缩短一个百分点。

　　研究人员在碳纳米管纱上附着了一个桨叶，结果表明，新型碳纳米管纱以590转/分钟的速度进行旋转时，可以旋转比自身重2000倍的桨叶。每毫米碳纳米管纱在250转/分钟时，其扭曲能力超过铁电体人工肌肉、形状记忆合金人工肌肉及有机聚合物人工肌肉1000倍。输出功率可媲美大型电机。

　　研究人员已设计了一个简单的设备，用于在微流体芯片上混合两种液体。由一个15微米碳纳米管纱构成的流体混合器，可旋转比自身宽200倍、比自身重80倍的桨叶。

　　传统电机的结构非常复杂，微型化十分困难。但利用这种碳纳米管纱却能很容易在毫米级水平构建电机。英国莱斯大学化学和计算机科学系的詹姆斯教授认为该工作非常了不起。他表示，具有如此大扭矩的纤维十分迷人，如果将其应用在机械工程中，将起到其他任何材料无法替代的效果。

　　研究人员表示，这种碳纳米管纱可以开辟许多新用途。它可以用于制造微型电机、微型压缩机和微型涡轮机；基于旋转执行器的微型泵可以集成到芯片实验室技术制造的设备上；还可以将其应用于机器人、假肢及各种传感器上。

未来材料宠儿石墨烯：超轻飞机、太空电梯变可能

　　想在一秒钟内下载一部高清电影吗？石墨烯调制器的问世或许能让这个愿望得以实现。

　　美国华裔科学家张翔教授的研究团队用石墨烯研制出一款调制器，这个只有头发丝四百分之一细的光学调制器具备的高速信号传输能力，有望将互联网传输速度提高一万倍。

　　石墨烯无疑是过去十年，乃至未来几十年，所有材料“明星”中最耀眼的一颗。

　　虽然发现至今尚不足十年，石墨烯却不断在科学界、产业界引发一轮轮波澜。随着人们对它的认识逐渐明晰，其神秘面纱就像发现之初那样被一层层揭开——薄且坚硬，透光度好，导热性强，导电率高，结构稳定，电子迁移速度快，能在常温下观察到量子霍尔效应……

从假设到现实

　　石墨烯的发现，之所以意义重大，是因为它创造了诸多“纪录”

　　石墨烯是构成石墨、木炭、碳纳米管和富勒烯等碳同素异形体的基本单元材料，是一种二维晶体。

　　石墨烯的结构一直被认为只存在于理论之中，无法单独稳定存在。直至2004年，英国物理学家安德烈·海姆和康斯坦丁·诺沃肖洛夫成功地从石墨中分离出石墨烯，才证实它可以单独存在。

　　最初，科学家从石墨中剥离出石墨片，然后将薄片的两面粘在一种特殊的胶带上，撕开胶带，就能把石墨片一分为二。通过反复的操作，石墨片变得越来越薄。最后，他们得到了仅由一层碳原子构成的薄片，这就是石墨烯。

　　凭借“在二维石墨烯材料的开创性实验”，这两位科学家共同获得了2010年的诺贝尔物理学奖。

　　石墨烯的发现，之所以意义重大，是因为它创造了诸多“纪录”。

石墨烯是世上最薄的材料

　　“石墨烯只有0.34纳米厚，十万层石墨烯叠加起来的厚度大概等于一根头发丝的直径，人们用肉眼是看不见它的。”中科院重庆研究院微纳制造与系统集成研究中心副主任史浩飞如此描述。

石墨烯是人类已知强度最高的物质

　　它比钻石还坚硬，强度比世界上最好的钢铁还要高上100倍。

　　哥伦比亚大学的物理学家用金刚石制成的探针测试石墨烯的承受能力，在被实验的石墨烯样品微粒开始碎裂前，它们每100纳米距离上可承受的最大压力竟然达到了2.9微牛左右。这意味着，“如果用石墨烯制成包装袋，那么它将能承受大约两吨重的物品”。

石墨烯电阻率极低，电子迁移的速度极快

　　在石墨烯中，电子能够极为高效地迁移，迁移速率仅为光速的三百分之一，远远高出其在硅、铜等传统半导体和导体中的速率。

　　“电子在石墨烯里边好像没有质量一样，运动速度非常快。”中国科学技术大学教授曾长淦表示，“电子能量不会被损耗的特点，使这种材料具有了非比寻常的优良特性。”

　　它的另一特性让材料学家更为惊喜，该材料几乎完全透光，透光率在97%以上。

　　2012年，美国IBM公司成功研制出首款由石墨烯圆片制成的集成电路，使得石墨烯特殊的电学性能彰显出应用前景。中科院院士高鸿钧对此表示：“石墨烯材料具有优异的电学性质，有望被用于制造新一代高性能电子学器件。”