這份即將公布的民調是在華府的智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment forInternational Peace）和中國的軍事科學院世界軍事研究部副部長劉援共同進行調查的結果。

劉援在受訪時說，目前中美兩國正在建構「新型大國關係」，這需要紮實的公眾意見做基礎，「我們需要確切知道中國一般人對美國的看法，同樣的，反之亦然」。

報導指這是第一次針對中美兩國軍方精英進行的調查，同時還包括對兩國政府官員、商界領袖、學界、新聞界精英及一般大眾的看法。整個調查歷時兩年，這項結果在目前需要雙方精英審慎解讀。

其中最爭議的問題是：誰應該是世界老大。這問題本身說明中國國力的崛起與美國國力日衰的現實。答案是，中美兩國多數精英各視自己的國家為第一強權，但如果同一問題去問一般百姓則有不同結果。45%的中國百姓認為中國是第一強國，但高達74%的美國百姓認為美國才是第一強國。這說明精英與百姓間的看法有差距。

如果再細看，中國有21%的政府官員精英及12%的軍中精英，認為中國不要涉身國際事務，讓美國去出頭。而美國受測的精英與民眾都認為美國應繼續領袖世界。被問到哪一個的領導階層更能穩定世界時，22%的中國軍方精英認為美國繼續領導世界。

總體而言，多數雙方受訪的軍中精英支持中美雙方勢均力敵。但在若干議題上，美中雙方看法迵異。例如美國人民擔心中國經濟勢力崛起，而不擔心中國軍事力量強大；但中國剛好相反，擔心的是美國軍力龐大。

根據調查，中國精英等人認為美國人「侵略性強」、「自大傲慢」、「暴力」，自認「刻苦工作」、「有包容心」等等。但美國受訪者則嚴以待已。

美方參與者之一是基金會中國事務專家史文（Michael Swaine）。他表示，起先是羅援提出這項共同合作計畫。