大批新入學的中國留學生在UCSD校園領取相關表格。（記者李大明／攝影）

　　今年秋季學期，聖地牙哥每所大學招收的外州與外國學生人數都打破歷史紀錄。入學的外國學生如按國籍分，增加最多的是中國，沙烏地阿拉伯緊隨其後，接下去是印度與南韓。這一現象甚至已經形成全國趨勢，據非營利機構「國際教育研究所」（Institution of International Education）的統計，2012年共有82萬名外國學生前來美國求學，與2011年相比，增加7%。

　　聖地牙哥加州大學（UCSD）為例，本學年招收的外國大學部學生為2061人，占新生總數9.1%；全校新招研究生1280人，其中外國學生占23%。在UCSD校園，外國留學生中來自中國、印度、南韓者占49%，構成外國學生的主體。聖地牙哥州立大學（SDSU）招收外國大學新生1873人，比上一學年增加301人。

　　國際教育研究所的調查報告稱，有能力的外國家長普遍將美國學校的畢業文憑看作重要的投資，不惜為子女支付比本州學生高得多的學費。UCSD的外國本科學生現在每年學費加住宿費高達5萬3403元。儘管這些費用年年上漲，但留學熱潮七年來一直有增無減，UCSD相關負責人估計，該校外國與外州大學生到2025 年會達本科生總數的18%。

　　各校樂見外國學生連年增加，認為將不同文化帶進校園有助於開闊學生的視野，可以藉此鼓勵學生以全球的眼光去作出生涯規畫。但批評者則認為這會擠占本地學生就讀公立大學的機會，對納稅人並不公平。

　　與此同時，美國學生到外國留學也呈增長態勢，2012年美國有28萬3000多人在外國學習，比上一年度增加3%。