海龟变成海带，大量中国留美学生毕业后找不到工作，这不过是美国大学毕业生大量失业现象的一部分。那些盲目崇拜美国的“先进教育”的人们往往意想不到：美国的大学，每年给大量不学无术的毕业生发文凭，制造着大量的豆腐渣。

　　且慢。难道美国的高等教育不是雄踞世界第一吗？难道世界大学百强中不是有将近一半被美国大学占领吗？不错，这些都是实情，也构成了世界各地学子负笈留美的重要原因。但是，美国前五十强的大学，除了几所州立大学外，大多数每年只招收一两千人，国际学生不过是其中的10%出头，中国学生就更少。每年20万的中国留美学生，99%和一流大学不沾边。里根政府时期的前教育部长William Bennett对美国3500所大学进行评估，发现值得上的大学，即教育投资有正回报的大学，只有150所：你上了斯坦福，或者在低层级的大学攻读核工程等硬专业都会很值，否则上大学就会成为亏本的买卖。大家被超一流大学的声誉所震赫，却往往忽视了和一般中国留学生关系最密切的普通院校。

　　随着高等教育的普及，普通的美国大学教育质量每况愈下，近年来已经引起了高等教育界的警觉。早在2006年，Richard Hersh、John Merrow、和Tom Wolfe就合作出版了《随着学位衰落：高等教育在危机中》。2010年，Craig Brandon又出版了《五年派对：大学是如何放弃教育你的孩子，你又能为此做什么》（The Five-Year Party： How Colleges Have Given Up on Educating Your Child and What You Can Do about It）。2011年，Richard Keeling和Richard Hersh出版了《我们正在失去我们的脑子：重新思考美国高等教育》（We’re Losing Our Minds：Rethinking American Higher Education），Andrew Hacker和Claudia Dreifus出版了《高等教育？大学是怎么浪费我们的钱、耽误我们的孩子、以及我们能够为此做什么》（Higher Education? How Colleges Are Wasting Our Money and Failing Our Kids—and What We Can Do about It），Richard Arum和Josipa Roksa则出版了《学术的漂失：大学校园中有限的学习》（Academically Adrift：Limited Learning on College Campuses）。这些著述，对美国的高等教育口诛笔伐，揭示了许多惊人的事实。

　　根据一项权威的调查（The National Survey of Student Engagement），美国大学生平均每周只花10到15个小时做功课，平均成绩居然还在B以上。50%的毕业班学生在大学最后一年没有写过20页以上的论文或读书报告。加州大学伯克利分校的研究指出，在1961年，大学生平均每周花24个小时做功课，如今大学生花的时间还不及其一半。另一项权威调查则揭示，在1992-2003年间，美国大学生在各项能力上达到娴熟程度的比例，在写作上从40%下降到31%，在阅读文献上从37%下降到25%，在数学上停滞在31%。美国大学一向把批判性思维、良好的写作能力作为教育的目标。但测试显示，美国大学生在头两年中，在这些方面的提高仅仅7%。也就是说，如果一个学生在入学时在新生中排名50%，那么他大二结束时的程度，放到下一年新生中不过是57%以上的水平。另一项对2300名学生的研究显示，他们之中有45%在大学头两年没有任何进步。还有一项全国调查显示：大学生在第一年中学习动机有所下降。

　　造成这种状况的原因非常复杂。简单地说，美国的社会价值强调机会平等。而高等教育往往被解释为这样的机会。随着高等教育的普及，越来越多的弱势阶层涌入大学。但是，由于美国的基础教育非常不平等，弱势阶层在学业上准备不足，却也一定要被塞进大学里。这等于让大学来弥补义务教育中的问题。美国国会还通过法案，以保障“学习失能”（Learning Disability）者的教育机会。不能阅读、不能集中精力、甚至上课睡着了，都属于“学习失能”，就好象是残疾人，要受到特别照顾。这种人有一两个也还无伤大雅。人多了就会影响教学。更不用说，有些不愿意努力的学生，想方设法让人把自己诊断为“学习失能”，以混上一张文凭。

　　这种平等精神，又被教育的商业化侵蚀。大量的学生学业平庸，甚至缺乏完成大学学业的能力。但他们人多势众，是市场上的客户。于是，大学就想尽办法满足他们的要求，不断降低学术标准。在美国的初中和高中，外语还属于必修范围。但许多大学对外语则不作要求。理由是一旦要求学生掌握一门外语，就把大家都吓跑了，学校挣不到学费，立即揭不开锅。中国学生的涌入，则是这种商业模式国际化演绎：有些课上的学生中，中国学生占据了80%以上，但学校还是不断降低标准增招中国学生，几乎放弃了多元化原则和学术标准。

　　如此粗制滥造的大学教育，至少已经进行了十几年。如今的后果逐渐开始显现出来，使大学毕业文凭越来越缺乏说服力。一位国际保险公司的总裁称，美国大学生们越来越丧失了认知能力和个人以及职业的责任感。他已经不期待这些学生在面试时能够进行常规的演算，不奢望他们对碰到的问题能够提出自己的分析和解决方案。不错，在美国，受过大学教育的人就业率仍然远远高于没有受过大学教育的人。但这不意味着大家把大学生当作有一技之长的人才。在高等教育普及的年代，那些没上大学的人，往往连自己高中的平均成绩都算不出来，基本的出勤都无法维持，或可能有吸毒、酗酒等等严重的个人问题。所以，办公室里不仅是秘书要有大学学位，甚至勤杂人员也是大学毕业。不过，这并不意味着那些秘书和勤杂人员有多少升迁的机会。仅仅读大学，特别是普通的大学，毕业后所占的位置，往往属于“事业的死胡同”。读研究院，已经成为个人发展的必由之途。

　　海龟变成海带，大量中国留美学生毕业后找不到工作，这不过是美国大学毕业生大量失业现象的一部分。那些盲目崇拜美国的“先进教育”的人们往往意想不到：美国的大学，每年给大量不学无术的毕业生发文凭，制造着大量的豆腐渣。

　　且慢。难道美国的高等教育不是雄踞世界第一吗？难道世界大学百强中不是有将近一半被美国大学占领吗？不错，这些都是实情，也构成了世界各地学子负笈留美的重要原因。但是，美国前五十强的大学，除了几所州立大学外，大多数每年只招收一两千人，国际学生不过是其中的10%出头，中国学生就更少。每年20万的中国留美学生，99%和一流大学不沾边。里根政府时期的前教育部长William Bennett对美国3500所大学进行评估，发现值得上的大学，即教育投资有正回报的大学，只有150所：你上了斯坦福，或者在低层级的大学攻读核工程等硬专业都会很值，否则上大学就会成为亏本的买卖。大家被超一流大学的声誉所震赫，却往往忽视了和一般中国留学生关系最密切的普通院校。

　　随着高等教育的普及，普通的美国大学教育质量每况愈下，近年来已经引起了高等教育界的警觉。早在2006年，Richard Hersh、John Merrow、和Tom Wolfe就合作出版了《随着学位衰落：高等教育在危机中》。2010年，Craig Brandon又出版了《五年派对：大学是如何放弃教育你的孩子，你又能为此做什么》（The Five-Year Party： How Colleges Have Given Up on Educating Your Child and What You Can Do about It）。2011年，Richard Keeling和Richard Hersh出版了《我们正在失去我们的脑子：重新思考美国高等教育》（We’re Losing Our Minds：Rethinking American Higher Education），Andrew Hacker和Claudia Dreifus出版了《高等教育？大学是怎么浪费我们的钱、耽误我们的孩子、以及我们能够为此做什么》（Higher Education? How Colleges Are Wasting Our Money and Failing Our Kids—and What We Can Do about It），Richard Arum和Josipa Roksa则出版了《学术的漂失：大学校园中有限的学习》（Academically Adrift：Limited Learning on College Campuses）。这些著述，对美国的高等教育口诛笔伐，揭示了许多惊人的事实。

　　根据一项权威的调查（The National Survey of Student Engagement），美国大学生平均每周只花10到15个小时做功课，平均成绩居然还在B以上。50%的毕业班学生在大学最后一年没有写过20页以上的论文或读书报告。加州大学伯克利分校的研究指出，在1961年，大学生平均每周花24个小时做功课，如今大学生花的时间还不及其一半。另一项权威调查则揭示，在1992-2003年间，美国大学生在各项能力上达到娴熟程度的比例，在写作上从40%下降到31%，在阅读文献上从37%下降到25%，在数学上停滞在31%。美国大学一向把批判性思维、良好的写作能力作为教育的目标。但测试显示，美国大学生在头两年中，在这些方面的提高仅仅7%。也就是说，如果一个学生在入学时在新生中排名50%，那么他大二结束时的程度，放到下一年新生中不过是57%以上的水平。另一项对2300名学生的研究显示，他们之中有45%在大学头两年没有任何进步。还有一项全国调查显示：大学生在第一年中学习动机有所下降。

　　造成这种状况的原因非常复杂。简单地说，美国的社会价值强调机会平等。而高等教育往往被解释为这样的机会。随着高等教育的普及，越来越多的弱势阶层涌入大学。但是，由于美国的基础教育非常不平等，弱势阶层在学业上准备不足，却也一定要被塞进大学里。这等于让大学来弥补义务教育中的问题。美国国会还通过法案，以保障“学习失能”（Learning Disability）者的教育机会。不能阅读、不能集中精力、甚至上课睡着了，都属于“学习失能”，就好象是残疾人，要受到特别照顾。这种人有一两个也还无伤大雅。人多了就会影响教学。更不用说，有些不愿意努力的学生，想方设法让人把自己诊断为“学习失能”，以混上一张文凭。

　　这种平等精神，又被教育的商业化侵蚀。大量的学生学业平庸，甚至缺乏完成大学学业的能力。但他们人多势众，是市场上的客户。于是，大学就想尽办法满足他们的要求，不断降低学术标准。在美国的初中和高中，外语还属于必修范围。但许多大学对外语则不作要求。理由是一旦要求学生掌握一门外语，就把大家都吓跑了，学校挣不到学费，立即揭不开锅。中国学生的涌入，则是这种商业模式国际化演绎：有些课上的学生中，中国学生占据了80%以上，但学校还是不断降低标准增招中国学生，几乎放弃了多元化原则和学术标准。

　　如此粗制滥造的大学教育，至少已经进行了十几年。如今的后果逐渐开始显现出来，使大学毕业文凭越来越缺乏说服力。一位国际保险公司的总裁称，美国大学生们越来越丧失了认知能力和个人以及职业的责任感。他已经不期待这些学生在面试时能够进行常规的演算，不奢望他们对碰到的问题能够提出自己的分析和解决方案。不错，在美国，受过大学教育的人就业率仍然远远高于没有受过大学教育的人。但这不意味着大家把大学生当作有一技之长的人才。在高等教育普及的年代，那些没上大学的人，往往连自己高中的平均成绩都算不出来，基本的出勤都无法维持，或可能有吸毒、酗酒等等严重的个人问题。所以，办公室里不仅是秘书要有大学学位，甚至勤杂人员也是大学毕业。不过，这并不意味着那些秘书和勤杂人员有多少升迁的机会。仅仅读大学，特别是普通的大学，毕业后所占的位置，往往属于“事业的死胡同”。读研究院，已经成为个人发展的必由之途。