亞凱迪亞華人黃昌因成功設計「好奇號」火星登陸導航軟體，日前獲得美國太空總署（NASA）頒發的火星科學實驗室飛行軟體獎。（黃昌提供）

　　亞凱迪亞華人黃昌成功設計「好奇號」火星登陸導航軟體，日前獲得美國太空總署（NASA）頒發的火星科學實驗室飛行軟體獎。

　　作為亞凱迪亞華人協會前會長，很多人對黃昌的印象都是知名社團人士，卻很少有人知道他另外的一個身分，是噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）高級工程師，負責導航軟體設計小組（Guidance and Control Analysis Team）。

　　他說，這個獎不是NASA每年都有的固定獎項，是根據特定情況設計的獎項，獲獎人包括了所有參與「好奇號」相關軟體設計的工作人員。作為小組負責人能帶領大家成功完成「好奇號」降落，且獲得嘉獎，感覺很興奮。

　　黃昌說，該導航軟體設計花了三年多時間，其難度在於「好奇號」進入火星大氣層七分鐘內完全靠導航系統自動導航，不僅要保證「好奇號」降落在火星上的地點和預定地點偏差在十公里以內，且還要保證其六個輪子完全著地，不能翻倒。最後「好奇號」實際降落偏差只有兩公里且完全著陸，說明導航軟體的準確度很高。這看似簡單的幾分鐘，確是整個小組幾年的心血，當時在實驗室大家一起看直播，看到著陸那一瞬間都很激動，這說明三年多的努力沒有白費。