2009年度我国出国留学人员总数为22.93万人，其中自费留学21.01万人。近年来广东省的各类出国人员人数一直以每年16个百分点的速率递增，而自费留学的占了绝大部分。

　　自费出国留学人员的增多，使得留学成为了一个消费行为，也有越来越多的人选择了留学中介。据悉，就在去年，广东省通过中介机构办理出国留学的人数有9787人，实际数量应当更为庞大。出国留学人员要加强消费者的自我保护意识，更要懂得如何鉴别所要委托的中介机构。

　　不过，中介并非自费留学的必经渠道。只要有良好的外语基础和电脑基础，完全可以自己申请。如果一定要借助中介机构，则务必选择通过教育部、公安部、工商管理总局审批通过的合法中介，广东省共有27家。

　　自费留学潮热度不减的同时，“海龟”归穗潮也是热情饱满，特别是从英国回来的“海龟”占到了三成以上的比例。去年广州市留学服务中心共计接收2032人来穗登记，其中来自英国的留学生占比最高，为34%；来自美国的占13%；来自澳大利亚的占12%，来自港澳的占11%。从专业上来讲，归国留学人员仍以商贸、管理类人才为主，其中管理类占31%，商贸类占15%。而工程类占比16%，人文社科占比15%，计算机类占10%，理科仅占8%。此外，来穗登记的归国留学人员中，拥有硕士学历的最多，占比55%，学士其次，占32%；博士占9%。