美國國防部在削減預算和軍力的同時卻大力擴產網軍,網軍人數2016年將增加三倍到6000人,全球各地的美軍指揮部將均配備網軍。早在國防部長海格7日開始訪問中國前數月,歐巴馬政府就私下向中國通報了美國的擴充網軍計畫,並希望中國投桃報李和增加透明度,也向美國介紹中國的網軍計畫。但迄今中國沒有做出回應,海格準備在北京向中方施壓。
美軍擴大網軍是要利用先進的網路技術,防範敵方對美國的網路攻擊,包括來自中國的攻擊,中國軍方許多單位策畫和發動了對美國企業和政府網站的攻擊行動。
五角大廈高級官員表示,美軍希望加強與中國軍方交流網軍發展計畫,是為了避免兩國間的網路攻擊與反攻擊活動日益升級,海格和他的顧問都對未來的前景感到擔憂,尤其是在中國擴大在南海和東海的領土主權要求,和設立東海防空識別區之際。
美方認為,他們主動向中國介紹美軍的最新網軍計畫,是受到冷戰時期與前蘇聯情報交流的啟示,以使美蘇雙方都知道,針對對方的核武部署有著不可逾越的紅線。
國防部一名高級官員說:「想想當年的古巴飛彈危機,美國每天都面臨攻擊危險。我們最不願見到的事情,就是對攻擊和爆發真正的衝突做出誤判。」
歐巴馬總統向中國國家主席習近平公開提出,美國面臨中國越來越多的網路攻擊。中國的許多攻擊是竊取美國企業如矽谷、軍事承包商和能源公司的技術、商業機密與智慧財產,而且是軍方為了中國國有企業的利益發動的。
國防情報局前任網路戰專家蘿拉.加蘭特說:「對中國而言,網路攻擊還不是最重要和首先使用的軍事武器,而是一種經濟武器。」
美方人員承認,海格在對中國的首次訪問中,將很難讓中國軍方相信美軍網軍計畫的真實意圖,和希望加強雙方網軍交流的誠意。五角大廈準備未來五年投入260億元發展網路技術,其中主要用於保衛美軍的網路設施。